BMW iNext : la voiture sans tableau de bord
La technologie intelligente n'a pas nécessairement besoin d'un écran. Parfois, elle a besoin de quatre roues et d'un volant. Un coup d'œil à l'intérieur de la BMW iNext, le concept-car qui fait fusionner voiture et technologie intelligente.
"Pensez-vous que cette voiture est meilleure que la patate ambulante d'hier ?", demande la productrice de vidéos Stephanie Tresch en se rendant au pavillon BMW du CES 2019 à Las Vegas. Elle fait allusion à la conduite de l'Aurrigo PodZero, qui ne peut vraiment pas être qualifiée de relaxante.
Le constructeur automobile allemand BMW présente quelques nouveaux modèles et la pièce pour laquelle nous sommes ici : La BMW iNext. Il s'agit d'une voiture qui n'en est pas vraiment une. C'est un concept-car. Entièrement fonctionnelle, mais qui n'est encore qu'un concept futuriste. La BMW iNext doit montrer ce que l'industrie automobile prévoit et comment la conduite automobile évolue. L'idée de BMW est particulièrement intéressante dans la mesure où le constructeur ne mise pas sur les véhicules autonomes, mais s'en tient au concept du conducteur. Du moins en partie.
Le tableau de bord n'est plus que deux écrans
De l'extérieur, la BMW iNext ressemble à une voiture un peu futuriste. De couleur or rose, les portes, le capot et l'arrière s'illuminent en bleu grâce à des bandes de LED. A cela s'ajoute l'éclairage normal de la voiture. Nous plaisantons en disant que l'iNext ne serait déjà pas autorisée à circuler sur les routes suisses. Nous nous souvenons vaguement de l'époque du film hollywoodien "2 Fast 2 Furious", après lequel tous les tuners automobiles voulaient un éclairage coloré sous le capot, mais ne l'obtenaient pas.
Mais BMW s'est contenté de rendre l'extérieur de la voiture chic, d'un point de vue purement esthétique. En effet, c'est à l'intérieur que l'iNext montre ce que le véhicule du futur a dans le ventre. Deux écrans sont fixés là où se trouve le tableau de bord. Ils sont censés afficher toutes les données importantes pour la conduite et permettre une interaction avec le véhicule entièrement intelligent et les périphériques comme le smartphone.
Au niveau des pieds du conducteur, on ne voit pas de pédales. Ce n'est qu'en y regardant de plus près que vous verrez que l'accélérateur et le frein sont enfoncés dans le plancher du véhicule. C'est le cas dans la conduite autonome afin que le conducteur ait de l'espace pour ses jambes et ne puisse pas interférer avec la conduite de la voiture. Mais lorsque le conducteur prend le volant, les pédales sont déployées. Comme le iNext change de vitesse automatiquement, il n'y a plus d'embrayage. Le levier de vitesses n'est plus nécessaire. La raison pour laquelle la console centrale en bois s'allume sur le côté n'est toutefois pas très claire. De nombreuses commandes devraient être vocales. Mais je doute fort qu'un "Hé, BMW, passe la troisième" soit aussi rapide que de pousser le levier de vitesses de l'arrière gauche vers l'avant centre.
Mais tout cela n'est pas vraiment impressionnant. Des changements cosmétiques et un peu de fancy tech. Rien de plus. Mais l'iNext ne s'arrête pas là. Le futurisme se manifeste sur la banquette arrière.
La banquette arrière du 21e siècle
Le premier coup d'œil sur la banquette arrière à travers les portes qui s'ouvrent vers l'arrière et non vers l'avant - appelées "Suicide Doors" par les geeks de l'automobile - révèle un intérieur plutôt austère. Où sont les écrans ? Où sont les éléments intelligents qui règlent la climatisation et le chauffage des sièges ? De plus, le rembourrage à l'arrière n'a pas l'air très confortable. Connaissez-vous les nouveaux trains CFF qui font régulièrement l'objet de critiques ? Les sièges du train ne sont pas directement doux et confortables, mais ils ne sont pas vraiment désagréables non plus. C'est à peu près à cela que ressemble la banquette arrière de l'iNext. Mais en fait, les sièges sont un peu plus confortables. Bien sûr, on peut faire plus doux et plus chaud, mais ce n'est pas le but de l'iNext.
Car les concept-cars sont une chose. Certains éléments semblent prêts pour la production, d'autres sont encore à l'état de projet et sont essentiellement des démonstrations technologiques. Là où le cockpit semble prêt, la banquette arrière a sans doute encore besoin d'un peu de travail.
La banquette arrière elle-même est un élément de commande. Si vous dessinez un cercle quelque part sur la banquette arrière avec votre doigt, vous dites à la voiture d'allumer la musique. Tous les gestes que vous connaissez sur les smartphones et les tablettes fonctionnent également sur la banquette arrière. Le pincement-zoom permet de régler le volume, le swipe permet de naviguer entre les chansons
.
Cela rend les boutons, les commandes et les tableaux de bord superflus, car le siège lui-même est le tableau de bord. L'avantage est que l'intérieur du véhicule peut être aminci et que les passagers ont plus d'espace. Mais surtout, la banquette arrière sensible au toucher est pionnière. Les systèmes ne seront plus connectés à la voiture, les éléments s'estomperont et la philosophie du Zero UI, des commandes invisibles, progressera encore.
Un projecteur est installé au-dessus de la banquette arrière. Si vous tenez une surface lisse - une feuille de papier ou un tableau blanc - dans vos mains, la voiture y projette du contenu. Les écrans des sièges avant, entre autres, deviennent ainsi un vestige des temps anciens.
Quand la BMW iNext sera-t-elle disponible ?
L'iNext est un concept, c'est-à-dire un ensemble de projets pour les futures BMW. Le magazine automobile britannique Car Magazine croit savoir que l'iNext sera un jour commercialisée sous le nom de BMW iX7. Vers 2021 ou quelque chose comme ça. Mais le magazine lui-même admet que c'est "loin d'être confirmé". En la regardant, il est presque évident que l'iNext ne sera pas commercialisée telle qu'elle a été présentée au CES. Il manque les rétroviseurs. Ils seront certes remplacés par des caméras, mais il est difficile d'imaginer que le code de la route soit modifié en un clin d'œil pour une voiture futuriste.
Il est beaucoup plus probable que nous voyions les éléments et les idées de l'iNext ou ses variantes dans les futurs modèles de BMW. La banquette arrière pourrait tout à coup se retrouver dans un modèle de la série M, et le volant dans la série X. Ou alors Car Magazine a raison et l'iX7 est essentiellement ce que les visiteurs du CES peuvent regarder. Mais la première impression le prouve : L'iNext a un potentiel massif, a l'air chic et montre la voie à suivre.
Tous les articles sur le CES 2019 sont disponibles ici.
Journaliste. Auteur. Hackers. Je suis un conteur d'histoires à la recherche de limites, de secrets et de tabous. Je documente le monde noir sur blanc. Non pas parce que je peux, mais parce que je ne peux pas m'en empêcher.