En coulisse
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par Martin Jungfer
#Brownnoise : pourquoi certains bruits nous calment ?
26/2/2023
Traduction: Martin Grande
Le hashtag #brownnoise comptabilise plus de 100 millions de vue sur TikTok. Depuis l’été 2022, un grand nombre de personnes atteintes de TDAH, mais pas que, ne jurent plus que par la sensation d'apaisement que leur procure l’écoute d’un « bruit rouge ». Il est temps de jeter un œil à cette tendance.
Un bruit sourd et dense suscite une grande attention sur les réseaux sociaux. Sa nature indéfinissable laisse le champ libre à toutes les interprétations possibles. Selon les personnes, il rappelle les turbines d’un avion, ou un humidificateur d’air... Il évoquera aussi les bruits de la mer ou même une cascade lointaine...
Il est question de bruit rouge, ou bruit brownien, en référence au botaniste Robert Brown. Sur TikTok, cette onde musicale est en vogue depuis l’été 2022. Plus de 106 millions de clics sont comptabilisés sur le hashtag #brownnoise et des vidéos YouTube de bruit rouge de douze heures ont été visionnées des millions de fois. Le bruit rouge semble particulièrement populaire parmi les internautes qui souffrent de TDAH (Trouble déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité). Ce bruit spécial favoriserait de meilleures capacités de concentration, plus de facilité à trouver le sommeil et la réduction voire la suppression des acouphènes. Une utilisatrice écrit dans sa vidéo : « Je ne peux pas arrêter d’écouter. Ça n’avait jamais été aussi calme, dans ma tête. »
Mais alors, qu’est-ce que le bruit rouge ? Comment se distingue-t-il de son cousin connu sous le nom de « bruit blanc » ? Et que dit la science ? Le bruit rouge présente-t-il réellement le potentiel de soulager la patientèle du TDAH, des troubles de la concentration et des problèmes de sommeil ?
Écouter des couleurs : l’arc-en-ciel des tonalités
Pourquoi appelle-t-on le bruit brownien le bruit rouge ? Pourquoi y a-t-il aussi des bruits roses ou blancs ? Eh bien, l’oreille humaine est en mesure de percevoir une certaine variété de fréquences sonores ; les fréquences qui font vibrer la cochlée à l’intérieur de l’oreille. Dans les études, les scientifiques ont décidé d’attribuer des couleurs aux fréquences audibles selon leur intensité dans les aigus et dans les graves. À des fins pratiques, donc, nous parlons de bruits blancs, violets, gris, et, justement, de bruits rouges.
Faire appel au son pour améliorer le sommeil ou les capacités de concentration n’a rien de nouveau Les parents lisent des histoires à leurs enfants le soir et des chaînes YouTube entières sont remplies de vidéos d’apprentissage en musique pouvant durer des heures. Ce n’était donc qu’une question de temps pour que les tapis sonores abstraits tels que le bruit rouge fassent une entrée en force sur ce marché de niche et deviennent rapidement des stars sur TikTok. C’est quoi, alors, le bruit rouge ?
Bruit rouge, rose et blanc... Qu’est-ce que c’est ?
Nous ne savons pas exactement d’où vient l’idée d’attribuer des couleurs aux fréquences. Quoi qu’il en soit, le bruit brownien ne tient pas son nom de la couleur, mais du botaniste écossais Robert Brown. Il a remarqué que les grains de pollen en liquide « dançaient » vigoureusement et a donné le nom « mouvement brownien » à son observation. Dans cette observation, les fréquences sonores se déplacent de façon aussi arbitraire que les grains de pollen.
Les couleurs rouge, blanc et rose distinguent les différentes intensités de leurs fréquences. Dans le bruit rouge, les fréquences hautes, légèrement désagréables, sont tamisées tandis que les fréquences basses sont renforcées. Ceci rend le son profond, calme, presque grondant, rappelant une rafale de vent ou l’écoulement d’une rivière environnante.
Dans le bruit blanc, toutes les fréquences sont jouées avec la même intensité. Ceci confère au son une tonalité plus aiguë, similaire à un téléviseur cathodique qui capte mal. Beaucoup de personnes trouvent le bruit blanc désagréable, car les hautes fréquences ont des propriétés irritantes.
Le bruit rose se place entre le blanc et le rouge. Les fréquences élevées sont légèrement réduites et les fréquences basses sont renforcées. Ainsi, le bruit rose ne fait subir ni la vivacité du bruit blanc ni le grondement du bruit rouge et reste entre les deux, acoustiquement parlant. Il fait penser au son d’une douce pluie fine au-dehors.
On lui attribue, ainsi qu’à ses proches de couleur grise et violette, une influence positive sur la concentration, le sommeil et la détente. Jusqu’à présent, l’usage du bruit blanc était le plus répandu.
Bruit blanc, troubles de la concentration et TDAH
Ce n’est pas un hasard si les TikTokeurs et TikTokeuses souffrant de TDAH (Trouble déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité) ont participé aux millions de vues des morceaux de #brownnoise. En science, on part de l’hypothèse que, peu importe si le bruit est rouge ou blanc, l’onde musicale relègue les sons parasites à l’arrière-plan et laisse donc de la place à un flux de pensées clair.
Le scientifique Göran Söderlund de la Western Norway University of Applied Sciences a mené 15 études sur les effets du bruit blanc sur les personnes souffrant de TDAH et en arrive à la conclusion suivante : les effets positifs des différents bruits de couleur vont bien au-delà d’une simple suppression des bruits parasites.
Dans l’une de ses études, M. Söderlund démontre les effets très positifs du bruit sur les capacités de lecture et de mémorisation des enfants en difficulté d’apprentissage. D’autres études corroborent ses résultats, comme celle menée par les scientifiques sous la direction d’Ephraim Rosalez dans leur étude publiée dans la revue Child & Family Behavior Therapie : le bruit blanc favorise la capacité de concentration des enfants atteints de TDAH.
Des résultats similaires ont également été publiés quelques années plus tard dans le International Journal of Environmental Research and Public Health. Les enfants avec TDAH devaient faire des devoirs en écoutant du bruit blanc, de la musique et sans aucun fond sonore. Le résultat est sans appel : le taux de concentration des enfants était au plus haut avec le bruit blanc et au plus bas sans aucun stimulus acoustique.
La raison pour laquelle l’onde musicale est particulièrement agréable aux oreilles des personnes atteintes de TDAH et améliore leurs capacités de concentration pourrait résider dans leur anatomie. Dans une de ses études, M. Söderlund évoque que le tronc cérébral des personnes atteintes TDAH provoquerait des réactions plus fortes aux stimuli sonores. L’exposition à un son monotone pourrait apaiser cette réaction.
Mais les adultes sans TDAH pourraient aussi bénéficier de ces bruits colorés pour booster leur concentration. Une étude publiée dans le journal spécialisé Noise & Health fait référence à cette possibilité. Des cobayes ont dû travailler en écoutant du bruit, rouge, blanc, rose et pas de bruit du tout. Les résultats sont clairs. En comparaison au silence, les bruits blanc, rouge et rose ont une influence positive considérable sur la mémoire, la vitesse de travail et la performance. Les scientifiques concluent que « ces découvertes pourront être mises en pratique pour améliorer la productivité sur le lieu de travail ».
Bruits colorés et troubles du sommeil
Faire appel au bruit pour s’endormir est un sujet plus controversé. L’hypothèse selon laquelle le bruit blanc aiderait à s’endormir est mise en doute par l’analyse bibliographique de 38 études parue dans Sleep Medicine Reviews. Selon les résultats, les preuves que les bruits continus améliorent le sommeil sont rares.
Un groupe d’étude du Journal of Theoretical Biology obtient des résultats différents. En étudiant l’effet du bruit rose sur la qualité du sommeil, le groupe a observé que les cobayes avaient un sommeil plus profond et s’accommodaient mieux des interruptions de sommeil.
Potentiel et limites : qu’apporte la tendance TikTok ?
Les sons colorés ont des effets positifs sur notre concentration et peuvent également soulager les symptômes de TDAH. Des résultats d’études suggèrent que l’exposition aux sons blancs, roses et rouges peut aiguiser la concentration et faciliter le sommeil.
En revanche, la réduction du stress et des acouphènes vantée sous le hashtag #brownnoise n’est pas prouvée.
La plupart des études existantes, souvent au sujet du TDAH, traitent généralement des effets du bruit blanc. Les résultats ne peuvent pas être appliqués tels quels à toutes les couleurs de bruit.
Concernant la tendance TikTok, si un bruit rouge vous met dans un état de relaxation idéal pour apprendre plus efficacement, arrêter les spirales de vos pensées ou tout simplement fantasmer sur la mer, cette tendance vaut certainement la peine d’être essayée, voire adoptée. Qui ne saurait trouver refuge dans une telle musique a tout à fait le droit de s’installer confortablement et d’apprécier le silence tel qu’il est.
Photo d’en-tête : John O’Nolan via unsplash
Olivia Leimpeters-Leth
Autorin von customize mediahouse
oliver.fischer@digitecgalaxus.chJ'aime les formulations fleuries et le langage symbolique. Les métaphores bien tournées sont ma kryptonite, même si parfois, il vaut mieux aller droit au but. Tous mes textes sont rédigés par mes chats : ce n'est pas une métaphore, mais je crois à « l'humanisation de l'animal de compagnie ». En dehors du bureau, j'aime faire des randonnées, jouer de la musique autour d'un feu de camp ou faire du sport, voir parfois même aller à une fête.
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