Cherry KW X ULP à l’essai : plat, mécanique, vraiment top
14/12/2023
Traduction: Rose-Hélène Moquet
Je ne saurais vous dire d’où le KW X ULP tient son nom, mais ce clavier grand format a su me convaincre, notamment grâce à ses switchs mécaniques ultra-plats.
Malgré sa toute petite hauteur de 16 mm, le clavier KW X ULP n’a pas renoncé aux switchs mécaniques. Il reste ainsi silencieux pendant la frappe, ce qui assure la tranquillité au bureau. Un collègue a même trouvé une explication à son nom.
Alors que je suis quasiment à la fin de mon essai, un collègue me soumet l’hypothèse suivante : KW pourrait signifier « keyboard wireless » et ULP « ultra low profile ». Il s’agirait donc d’acronymes de description d’un clavier qui s’appelle simplement X.
Connecter jusqu’à quatre appareils
Si Cherry fait la promotion du KW X ULP principalement en tant que clavier de bureau, le gaming n’est pas en reste, notamment grâce à la technologie Full-N-Key-Rollover. Or, le fait de pouvoir appuyer simultanément sur un nombre illimité de touches est un standard depuis des années. Je n’ai toutefois testé cette fonctionnalité qu’avec des raccourcis clavier Windows, mais pas en jouant.
Les touches du clavier sont rétroéclairées d’une lumière blanche. Certaines touches d’état et touches spéciales comme NUM ou CAPS Lock s’allument en bleu ou en rouge lorsqu’elles sont actives.
Source : Jan Johannsen
Si l’on trouve l’angle de frappe trop plat, le KW X ULP peut être rehaussé à l’aide de trois pieds situés sur l’extrémité supérieure. J’ai surtout utilisé le clavier à plat avec une inclinaison minimale.
Source : Jan Johannsen
Jusqu’à quatre appareils peuvent être connectés au KW X ULP via trois technologies. Les touches de fonction F1 à F4 me permettent de basculer entre deux connexions Bluetooth, une connexion radio et une connexion par câble USB-C. Le clavier utilise le Bluetooth 5.2 et est compatible jusqu’au Bluetooth 4.0. Le récepteur USB-A pour la radio 2,4 GHz se trouve dans le clavier lorsqu’il n’est pas utilisé.
Source : Jan Johannsen
Une frappe mécanique avec une course de touche courte
Avec un poids de 630 g, le KW X ULP reste bien en place sur le bureau. Il semble lourd quand on le soulève, mais il est en vérité plus léger que mon Keychron K4 ou MX Mechanical de Logitech. Son cadre, ou plutôt la surface entre les touches, est en aluminium anodisé. L’ensemble du clavier reste stable pendant la frappe. Je ne constate aucun effet de ressort, même sous une force importante.
Source : Jan Johannsen
Selon le fabricant, les switchs Cherry MX Ultra Low Profile intégrés sont conçus pour 50 millions de frappes. Les switchs tactiles ont une course de touche de 1,8 mm et se déclenchent dès 0,8 mm. Pour un clavier mécanique, c’est très court. Le clavier MX Mechanical de Logitech, également présenté comme plat, a une course de touche de 3,3 et se déclenche dès 1,4 mm. Pour que les touches du Cherry se déclenchent, je dois appuyer avec une force de 65 g, inhabituel pour un clavier aussi plat. Malgré la courte distance, la frappe est mécanique et ne donne pas un effet de chewing-gum.
Source : Jan Johannsen
Les touches ne se déplacent qu’en hauteur. Sur les côtés, seules les grandes touches (notamment la barre d’espace) ont un tout petit peu de jeu. Les touches du KW X ULP sont fabriquées en polycarbonate noir et affleurent la plaque d’aluminium. Sur le MX Mechanical de Logitech, les switchs sont libres.
Toutes les inscriptions blanches sur le Cherry ont été découpées au laser et disposent d’un revêtement UV. Le haut des touches est plat au toucher et les inscriptions semblent résistantes. Après plus de six mois d’utilisation quotidienne, je ne vois encore aucune trace.
Source : Jan Johannsen
La poussière est ce qui se voit le plus sur ce clavier. On n’y voit pas de traces de doigts. Ce n’est qu’en regardant attentivement et sous certains angles que je repère des traces de doigts. Et ce après plusieurs mois d’utilisation !
Et soudain, ça grince
Faire un essai à long terme a de nombreux avantages. Sur le plan positif, je note que j’aime toujours autant utiliser le KW X ULP. Pour ce qui est des inconvénients, j’ai remarqué que la touche Supprimer s’est mise à grincer au bout de cinq ou six mois. Elle a probablement dû légèrement se déplacer. La touche en polycarbonate frotte donc contre le cadre en aluminium, ce qui provoque le bruit. Elle est surtout bruyante si j’appuie sur son côté gauche par rapport à son côté droit.
Il n’y a rien à faire, car les touches du KW X ULP ne peuvent pas être changées. Sur l’emballage, Cherry avertit explicitement qu’elles ne doivent pas être retirées. En effet, cela endommagerait le clavier. Ce n’est donc pas un clavier pour les bricoleurs amateurs.
Une batterie qui dure, du moins sans le rétroéclairage
Utilisé sans fil, le KW X ULP fonctionne sur sa batterie lithium-ion d’une capacité de 500 mAh. En six mois d’utilisation, et sans jamais avoir pensé à l’éteindre après le travail, je ne l’ai rechargé qu’une seule fois via le port USB-C. À titre de comparaison, je dois recharger mon Keychron K4 toutes les deux semaines environ.
Source : Jan Johannsen
Petite restriction à mon éloge : j’ai désactivé le rétroéclairage des touches. L’éclairage de la pièce suffit pour pouvoir lire les inscriptions sur les touches.
Modifier l’affectation des touches avec le logiciel Cherry Keys
Cherry Keys vous permet de réaffecter les touches F et les touches spéciales. Vous pouvez également définir les programmes, fichiers, dossiers ou sites Internet qui doivent s’ouvrir lorsque vous appuyez sur une touche, ou encore définir des éléments de texte ou des macros et sélectionner des fonctions système telles que « Veille » ou « Verrouillage de l’écran ».
Source : Capture d’écran : Jan Johannsen
Cherry Keys vous permet uniquement de modifier l’affectation des touches. Cela peut être pratique dans certaines circonstances, mais personnellement, je suis satisfait des réglages de base du clavier.
Bilan : le meilleur clavier mécanique plat
Même s’il faut un peu de temps pour s’habituer à son nom, je suis très satisfait du clavier KW X ULP de Cherry. Si vous êtes à la recherche d’un clavier mécanique plat et que vous n’avez pas l’intention d’en changer les touches, je vous le conseille vivement. Pour moi, c’est actuellement le meilleur dans ce domaine.
Les finitions sont très bonnes, l’autonomie de la batterie est longue et la frappe est agréable avec une course de touche courte et un point de pression clair. Les inscriptions sur les touches sont résistantes et la saleté ne se remarque pas immédiatement.
Je préfère le KW X ULP de Cherry au MX Mechanical de Logitech, qui est plus haut et, il faut le dire, moins coûteux.
Photo d’en-tête : Jan Johannsen
Lorsque j'étais à l'école primaire, je m'asseyais dans le salon d'un ami avec de nombreux camarades de classe pour jouer à la Super NES. Aujourd'hui, je mets directement la main sur les dernières technologies et les teste pour vous. Ces dernières années, j'ai travaillé chez Curved, Computer Bild et Netzwelt, et maintenant chez Digitec et Galaxus.
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