En coulisse
Suspendu dans les cordes par profession
par Carolin Teufelberger
Déneigement à 2000 mètres d'altitude
30/5/2019
Traduction: traduction automatique
Vidéo: Manuel Wenk
Le col du Gothard est à nouveau ouvert. De nombreux automobilistes et motocyclistes l'attendent avec impatience depuis des mois. C'est aussi le cas des hommes qui déneigent la route. Mais les raisons sont très différentes.
"Regarde nos chaussures, puis les tiennes", m'invite-t-on à 7 heures du matin à l'atelier d'Airolo. Aux pieds des hommes en orange, je vois des chaussures de marche robustes et des guêtres. Je n'ose même pas regarder vers le bas, car je sais que mon regard va se poser sur des vans légers. La honte se lit sur mon visage. J'ai beau être réveillé depuis 4 heures, mon cerveau ne l'est définitivement pas. Tant pis pour moi, je n'ai pas le temps de me plaindre
Un engagement total pour l'ouverture de la passe
Car, avec quelques membres du personnel de l'atelier, nous nous rendons en haut du Gothard, moi et le producteur vidéo Manuel Wenk. La route doit être débarrassée de la neige et de la glace pour que le col puisse être ouvert le plus rapidement possible. Les automobilistes, les motocyclistes et les restaurateurs de la montagne sont impatients de pouvoir emprunter à nouveau le col après la pause hivernale annuelle. Werner Gnos, contremaître de l'équipe de déneigement du col, attend lui aussi avec impatience l'ouverture, mais pour une autre raison. "Je peux me passer de la neige pendant un certain temps". Depuis le 8 avril, lui et son équipe s'emploient à dégager la route du col. Maintenant, à la mi-mai, les 12 hommes sont arrivés tout en haut.
En chemin, nous nous arrêtons dans une petite salle de pause à l'entrée d'un tunnel. On nous sert du café, des croissants et une tournée de tabac à priser en guise de dessert. Pendant un peu moins de 20 minutes, les rires fusent et les répliques fusent, puis nous attaquons la dernière partie de la montée. Une fois arrivés, la température devient rapidement inconfortable : -5 degrés réels, -15 degrés ressentis. Le brouillard masque encore le soleil et le vent nous souffle dans les oreilles. "Ici, c'est souvent comme ça. Il fait rarement très chaud", dit Werner. Il semble que le froid fasse partie du travail.
Un univers parallèle entre Uri et le Tessin
Contrairement à Werner, j'échoue lamentablement dans ma tentative de dissimuler ma sensibilité au froid. Mes dents claquent et mes jambes tremblent. J'ai l'impression d'être transporté dans un autre monde : en bas, dans la vallée, je voulais encore me promener en T-shirt, mais ici, j'ai l'impression de faire partie d'une expédition arctique - sans équipement approprié. Malgré le froid, je suis impressionné par le spectacle. Les murs de neige qui s'élèvent à côté de moi mesurent en moyenne entre six et huit mètres de haut, et même 13,5 mètres au point le plus haut
La route entre les deux a été dégagée couche par couche par trois fraises à neige surdimensionnées. Pour que les hommes dans les machines sachent où il faut déneiger, Werner marque le chemin avec un collègue de travail. Pour ce faire, il utilise un appareil GPS, également utilisé pour les relevés, et pulvérise du rose à l'endroit concerné. Werner est très rarement au volant de la fraiseuse. "Je laisse la place à ceux qui recherchent l'excitation. Et puis, je suis le pire des conducteurs", dit-il en riant à gorge déployée.
Le travail sur le Gothard est toutefois loin d'être terminé avec le marquage et le fraisage. "Nous débarrassons la route de la glace, nous la nettoyons, nous posons les glissières de sécurité et nous enlevons les débris meubles", explique Werner. Mais ce qu'il aime le plus dans son travail n'est lié à aucune de ces tâches. "J'apprécie la cohésion de l'équipe, le calme et la proximité de la nature". Selon Werner, celui qui ne se sent pas lié à la montagne ne peut pas faire long feu dans ce métier.
Un peu d'impatience de tous les côtés
Il doit également faire face à la question constante du "quand". "Les gens appellent sans cesse pour demander une date d'ouverture précise, mais ils n'obtiennent jamais de réponse définitive ni même de promesse de la part de Werner. "Je porte la responsabilité si quelque chose se passe parce que nous avons ouvert le col trop tôt", dit-il. Il préfère entendre les plaintes incessantes plutôt que de prendre ce risque. "Ce n'est pas nous qui décidons de la date, c'est la météo".
Et celle-ci a été assez folle cette année. "Début mars, j'ai regardé le profil d'enneigement et je pensais que nous serions prêts rapidement cette année. Mais ensuite, les fortes chutes de neige sont arrivées et ont tout changé", raconte Werner. L'équipe est maintenant relativement en retard. Il faut du temps et de l'engagement pour venir à bout de la masse de neige. Hormis cinq jours où le risque d'avalanche était trop élevé, Werner se trouve dans le paysage blanc du matin au soir. "Quand vous êtes ici toute la journée, les couleurs de la vallée vous paraissent beaucoup plus intenses. Le vert de l'herbe, en particulier, m'impressionne à nouveau chaque soir."
Élargir mon horizon: voilà comment je résumerais ma vie en quelques mots. J'aime découvrir de nouvelles choses et en apprendre toujours plus. Je suis constamment à l'affût de nouvelles expériences dans tous les domaines: voyages, lectures, cuisine, cinéma ou encore bricolage.
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