Microplastiques : ces ennemis invisibles
17/8/2020
À chaque lavage, des microplastiques contenus dans les textiles finissent dans les égouts. Mais des astuces permettent de préserver l'environnement à long terme.
Qu'il s'agisse de vêtements de sport, de sous-vêtements ou de vestes en polaire, votre armoire regorge de microplastiques. Ces particules, d'une taille inférieure à cinq millimètres et à peine visibles à l'œil nu, adhèrent aux textiles polymères : de nos jours, pratiquement aucun vêtement ne peut se passer de fibres synthétiques comme le polyester, le polyamide, le nylon, le lycra ou l'élasthanne (communément appelé stretch). L'avantage de ce type de tissu ? Sa facilité d'entretien et (malheureusement) son prix dérisoire.
En machine à laver cependant, les fibres synthétiques posent problème. À chaque cycle, les microplastiques se détachent de ces fibres de tissus. Les stations d'épuration ne parviennent pas à filtrer ces particules qui finissent leur course avec les eaux usées dans les lacs et les mers où elles contaminent faune et flore. Enfin, les microplastiques se fraient également un chemin dans la chaîne alimentaire. Des chercheurs de l'université de Newcastle en Australie soupçonnent que nous consommons jusqu'à cinq grammes de microplastique par semaine, une quantité correspondant à environ une cuillère à café rase de sel de table.
Selon Greenpeace, plus d'un tiers de toutes les particules microplastiques dans les océans du monde sont attribuables aux vêtements synthétiques. Ces astuces vous permettent d'apporter une petite, mais efficace contribution à la protection de l'environnement, du moins en ce qui concerne le lavage. Un incontournable si vous voulez consommer moins de plastique.
Avant le lavage
Achat raisonné
Avant que les microplastiques ne finissent dans les conduites, il vous faut éviter les fibres synthétiques telles que l'élasthanne, l'acrylique et le polyester. Selon Greenpeace, 60 % de nos vêtements sont en polyester. L'université de Plymouth en Angleterre a étudié combien de particules de plastique un textile polymère libère dans l'eau par cycle de lavage de 30 à 40 °C. Dans le cas d'un tissu mélangé (composé de polyester et de coton), environ 138 000 se détachent des fibres synthétiques, pour ce qui est du polyester, 496 000, et de l'acrylique, 729 000.
Les tissus mélangés peuvent également contenir des fibres polymères. Lors de votre prochain achat, jetez un œil à l'étiquette ! Privilégiez plutôt les fibres naturelles telles que lin, laine, mérinos, cachemire, soie et chanvre ! Le coton en fait également partie, mais comme sa culture est tout sauf durable et que d'énormes quantités d'eau sont utilisées pour le cultiver, il fait l'objet de critiques de la part des consommateurs durables.
Ne vous débarrassez pas maintenant de tous vos textiles polymères déjà achetés ! Gardez-les au lieu de les remplacer par de nouveaux habits, faute de quoi vous nuiriez aussi à l'environnement ! Autre conseil, lavez-les moins souvent (voir plus bas) !
Détergent
Les fibres synthétiques tout comme les détergents contiennent de minuscules composés plastiques qui éliminent la saleté de manière particulièrement efficace. Utilisez plutôt des détergents liquides biodégradables, la poudre contenant quant à elle des particules abrasives qui cassent encore plus les fibres. Cependant, il existe des solutions de rechange telles que les boules de lavage, destinées à remplacer le détergent par des ions négatifs. Toutefois, leur mode d'action n'a pas été scientifiquement prouvé. Et en plus, elles sont également en plastique.
Pendant le lavage
L'adage dit qu'il ne faut pas remettre à demain ce que vous pouvez faire le jour même. Toutefois, il y a des exceptions. Vous lavez vos vêtements le lundi, mais le panier à linge est encore à moitié vide pour une fois ? Attendez qu'il soit plein pour vous atteler à cette tâche ! Un tambour rempli à moitié favorise la friction entre les vêtements. Résultats des courses ? Une quantité accrue de fibres sont libérées. Le même problème survient en cas de cycle de rotation trop rapide : il convient alors de réduire le nombre de tours par minute.
Changement de programme
Saviez-vous que de tous les programmes, c'est le programme de lavage en douceur qui libère le plus de microplastiques ? Une étude de l'université de Newcastle montre que jusqu'à 800 000 particules supplémentaires sont libérées par cycle de lavage. La raison ? La quantité d'eau plus élevée qui provoque une rupture supplémentaire des fibres. Il est toutefois préférable de prévoir un cycle de lavage à 40 °C (maximum) et un programme de lavage court.
Système de filtre
Les filtres en microplastiques que vous connectez à votre machine à laver sont utopiques. La solution consiste à utiliser des sacs de lavage spéciaux dans lesquels on lave les vêtements en fibres synthétiques. Ce dernier est conçu pour retenir les microplastiques pendant le cycle.
Après la lessive
Désormais, laissez votre sèche-linge de côté ! Suspendez plutôt vos vêtements pour les faire sécher. Le sèche-linge élimine l'humidité des textiles et dissout en outre d'autres microplastiques, qui se retrouvent dans le réservoir d'eau lors du processus de condensation. En le vidant, ces particules finissent également dans les eaux usées.
En règle générale, ne nettoyez pas un vêtement avant qu'il ne soit vraiment sale ! Et pas non plus après l'avoir porté une fois ! Aérez-le en le mettant dehors ! Vous pouvez également laver les taches individuelles localement à la main. Ce n'est que lorsqu'un vêtement échoue au test des taches et des odeurs que l'on peut le mettre dans le panier à linge.
Quand je ne suis pas en train d'explorer les océans, je plonge avec bonheur dans l'univers de la mode. Toujours à l’affût des dernières tendances dans les rues de Paris, Milan et New York, je vous montrerai comment arborer ces habits de podium dans la vie de tous les jours.
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