Netflix, Prime et autres : des rejetons de l'enfer ?

Luca Fontana

22/1/2019

Traduction: traduction automatique

Des milliers de séries et de films sont disponibles sur les plateformes de streaming, à tout moment et de manière presque illimitée. Netflix et autres ont plus d'influence sur nos habitudes de visionnage que vous ne le pensez.

Les séries sont en plein essor. En tout cas, depuis que les plateformes de streaming comme Netflix ou Amazon Prime se sont glissées dans nos vies. L'époque où il y avait encore "une" série, dont un épisode par semaine passait à la télévision, était regardé par tous et faisait l'objet de débats passionnés le lendemain, est révolue depuis longtemps. Netflix et consorts y ont veillé.

Aujourd'hui, les fournisseurs de streaming offrent une source apparemment inépuisable de séries et de films disponibles à la demande. Ceux qui le souhaitent peuvent regarder les épisodes les uns après les autres. Des week-ends entiers. C'est ce qu'on appelle le "binge watching".

Mais qu'est-ce que cela nous fait ?

Le binge watching, la nouvelle norme

61 pour cent des spectateurs de Netflix regardent régulièrement entre deux et six épisodes par session. Pour la majorité d'entre eux, c'est normal. Et cela correspond à peu près à la quantité d'épisodes par session que les personnes interrogées qualifieraient de binge watching. C'est ce qu'a révélé une enquête menée par Netflix en 2013. Elle a également révélé que le binge watching ne suscite pas d'associations négatives parmi le public. Pour Netflix, c'est une raison suffisante pour déclarer que le binge watching est "la nouvelle norme".

Ne croyez pas que le fournisseur de streaming ait besoin de demander à ses spectateurs pour parvenir à ces conclusions. Car pendant que nous regardons des séries et des films, Netflix collecte assidûment des données. L'entreprise californienne de streaming sait exactement combien de temps nous regardons telle ou telle série et quand nous décrochons. Elle développe ainsi des formats ciblés qui nous tiennent encore plus longtemps devant la télévision. Il va sans dire qu'il est préférable que nous soyons en train de faire du binge watching et que nous trouvions cela normal.

Sauf que Netflix en fait un sport. L'entreprise appelle cela le "binge racing". Les binge racers sont ceux qui regardent une saison complète dans les 24 heures suivant sa sortie. Le fournisseur de streaming déclare à ce sujet : "Les binge racers ne sont pas du tout des pommes de terre de canapé. Ce sont des super fans pour qui la vitesse de visionnage est un exploit dont ils peuvent être fiers et dont ils peuvent se vanter. La télévision est leur passion, et le binge racing leur sport."

Ainsi enjolivé, cela ne semble même pas mauvais. Mais c'est beaucoup plus grave lorsque le PDG de Netflix, Reed Hastings, parle de la véritable concurrence du fournisseur de streaming https://www.recode.net/2017/4/17/15334122/netflix-sleep-competitor-amazon-hbo. Selon lui, il ne s'agit pas d'autres streamers. "Pensez-y", dit Hastings, "malgré notre succès massif, d'autres fournisseurs de streaming se sont développés. Nous pouvons coexister. Mais lorsque les spectateurs regardent une série Netflix et deviennent accros, ils restent debout jusque tard dans la nuit. [...] En fait, nous sommes en concurrence avec le sommeil."

Si l'on en croit Netflix, nous devrions donc tous regarder le plus de séries possible, le plus souvent possible, et dormir le moins possible. Le mieux serait de ne pas en faire du tout.

Comment les fournisseurs de streaming nous rendent accros

Nous sommes sans doute nombreux à être dans le même cas : Sans le planning strict d'une chaîne qui ne donne de nouveaux épisodes à manger qu'au compte-gouttes, on ne peut pas s'arrêter. Netflix en est conscient.

"Nos données montrent que la majorité des gens préfèrent regarder une saison entière d'un show à leur propre rythme", dit Ted Sarandos, Chief Content Officer de Netflix. S'il parle de son propre rythme, c'est aussi parce que 46 pour cent des couples qui regardent une série ensemble se trompent mutuellement - l'un continuant à regarder sans que l'autre s'en rende compte. Il faut donc s'en méfier.

Sarandos va plus loin : "Nous libérons les spectateurs des contraintes de la télévision linéaire. Nos contenus sont conçus pour se prêter à un visionnage multi-épisodique". Cela signifie qu'un épisode se termine généralement par un cliffhanger. Une fin ouverte qui donne envie de continuer à regarder.

L'épisode suivant d'une série commence automatiquement dès que le précédent est terminé. Netflix a intégré cette fonctionnalité il y a environ six ans (merci aux commentaires @Facebook de l'avoir signalé !). Cela encourage encore plus le binge watching - une conséquence pleinement voulue par le streamer. Sauf si l'on arrête le compte à rebours de 20 secondes avant le début du prochain épisode. Mais la plupart du temps, la télécommande n'est utilisée que pour sauter le compte à rebours. Pas pour l'arrêter. Netflix le sait bien sûr aussi.

Il invente un nouveau terme pour décrire cela : la dépression post-binge-watching.

Les fournisseurs de streaming connaissent l'antidote adéquat : encore plus de séries ou de films. Un algorithme sélectionne les propositions appropriées. Les bandes-annonces se lancent automatiquement. Bien sûr, elles le font. Lors de la sélection des propositions, Netflix compare sa base de données avec la série qui vient de se terminer et avec les habitudes de visionnage et les listes de surveillance habituelles. En effet, Netflix, Prime et autres savent exactement quels films seront regardés ensuite par la plupart des spectateurs après une série qui vient d'être binwatchée.

C'est ainsi que les fournisseurs tissent un réseau de séries et de films qui semblent nous correspondre parfaitement. Nous devenons curieux. Un épisode, deux, trois épisodes... Les fournisseurs de streaming savent que c'est généralement le deuxième ou le troisième épisode qui détermine si nous restons accrochés ou non. C'est pourquoi le rebondissement extraordinairement inattendu de l'histoire est généralement gardé pour ce troisième épisode. Une fois surmonté, nous sommes accrochés et restons dans le circuit.

Les séries ont aussi un impact sur le cinéma

"Si vous donnez aux spectateurs la possibilité de consommer des saisons entières en une seule fois, il n'y a aucune raison de penser qu'ils ne le feront pas", a déclaré le réalisateur et producteur David Fincher peu après la sortie de "House of Cards", la première production originale de Netflix.

Car ce que le fournisseur de streaming a fait pour la première fois à l'époque, ce n'est pas seulement de produire sa propre série - appelée Netflix Originale - mais de publier simultanément tous les épisodes d'une saison. C'est exactement ce que Ted Sarandos entendait par "se libérer des contraintes de la télévision linéaire".

Le début du binge watching.

Le binge watching des séries lui-même nous a habitués à deux choses difficiles à reproduire dans les films :

1. Des intrigues complexes qui ont besoin de plus de deux heures pour se dérouler
2. Des personnages qui prennent des décisions compréhensibles parce qu'ils ont suffisamment d'espace dans ladite durée pour se développer

C'est justement avec les personnages que nous passons tant de temps par saison que nous nous attachons à eux. Au point que nous avons parfois l'impression de mieux les connaître que les personnes avec lesquelles nous allons travailler jour après jour. Et quand une saison se termine, nous nous sentons abandonnés par ces personnages. Alors nous discutons. Par exemple, sur les événements passés. Ou de développements possibles. Jusqu'à la sortie de la nouvelle saison. Contrairement au cinéma, dans les séries, "The End" est loin d'être une fin.

C'est ce qu'Hollywood essaie d'imiter. Et Hollywood est doué pour cela. Le "Marvel Cinematic Universe" n'est rien d'autre qu'une série au format cinéma : en juin 2019, il comptera 23 films. D'autres exemples seraient "Star Wars" ou "The Wizarding World of Harry Potter". Cela fonctionne, comme le montre un coup d'œil sur les dix films les plus rentables de l'année dernière.

"Bohemian Rhapsody" est le seul film à être entré dans le Top 10 et n'est pas une suite ou une partie d'une franchise de film existante. Tous les autres films ne racontent pas d'histoires indépendantes. Et si c'est le cas, ils s'inspirent au moins du contexte de leurs prédécesseurs. Un peu comme le font les séries.

Séries et fournisseurs de streaming : Des rejetons de l'enfer ?

Les séries modifient nos habitudes. Parfois de manière radicale, parfois de manière tragique. Par exemple, j'ai du mal à regarder un film de plus de deux heures d'affilée. J'ai l'impression que c'est un engagement à vie qui se terminera certainement de manière insatisfaisante. A moins que je ne connaisse déjà les personnages et les arcs narratifs dans lesquels ils évoluent.

Les séries et leurs créateurs sont-ils donc des rejetons de l'enfer qui nous rendent accros ?

Il est difficile de trouver une réponse à cette question. Car l'addiction est liée à l'escapisme. C'est-à-dire le sentiment de s'immerger dans un monde déjà connu, qui fait oublier pour un temps la grisaille et le stress du quotidien. Bien sûr, Netflix et consorts en profitent. Mais si nous ne nous réfugions pas dans les séries, nous nous réfugions dans d'autres choses amusantes. Les livres. Des bandes dessinées. Des films. Ou du sport. Nous avons tous besoin d'un exutoire qui nous permette de nous vider la tête et d'oublier tous nos soucis pendant quelques heures par semaine.

Et oui : j'aime aussi les bonnes séries et je trouve que je profite de l'énorme offre de séries. Mais ce qui me dérange, c'est la manière dont les fournisseurs de streaming tentent de pousser notre comportement jusqu'à la maladie. Par exemple, lorsque Netflix affirme que le sommeil est le véritable ennemi. Ou lorsqu'ils transforment un comportement addictif tel que le binge racing en un sport.

"And for what ? For a little bit of money", dit Marge Gunderson à la fin de "Fargo".

Luca Fontana

Senior Editor

Luca.Fontana@digitecgalaxus.ch

Vivre des aventures et faire du sport dans la nature et me pousser jusqu’à ce que les battements du cœur deviennent mon rythme – voilà ma zone de confort. Je profite aussi des moments de calme avec un bon livre sur des intrigues dangereuses et des assassins de roi. Parfois, je m’exalte de musiques de film durant plusieurs minutes. Cela est certainement dû à ma passion pour le cinéma. Ce que j’ai toujours voulu dire: «Je s’appelle Groot.» plus

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