Photographie au flash, Partie 2 : La souffrance du nombre guide
15/3/2019
Traduction: traduction automatique
Pour un flash, c'est la puissance lumineuse qui compte. Elle est indiquée par le nombre guide. Malheureusement, cette donnée est trompeuse et son calcul beaucoup plus difficile qu'il n'y paraît. Ainsi, de nombreux fabricants gonflent leurs chiffres comme bon leur semble.
Un flash séparé présente de nombreux avantages par rapport au flash intégré de l'appareil photo. L'un d'entre eux est la puissance d'éclairage supérieure. Un flash détachable a beaucoup plus de puissance. Cela vous permet d'éclairer correctement des sujets plus éloignés.
Il existe une unité de mesure spécifique pour la puissance d'un flash : le nombre guide. Il se calcule de la manière suivante :
Nombre guide = valeur d'ouverture × distance maximale en mètres
.
Exemple : Si j'utilise l'ouverture F4 et que je peux flasher jusqu'à une distance de 6 mètres, mon flash aura un nombre guide de 4×6=24.
Inversement, si je connais le nombre guide de mon flash (24), je peux calculer à quelle distance je peux éclairer avec quelle ouverture : à l'ouverture F4, cela fait 6 mètres et à l'ouverture F8, encore 3 mètres.
Cela semble simple et exact. Des mathématiques simples. Malheureusement, en y regardant de plus près, on s'aperçoit que cette indication du nombre guide est en grande partie inutile.
De nombreux facteurs influencent le nombre guide
Le fait que votre flash soit suffisamment lumineux pour une scène donnée ne dépend pas seulement de l'ouverture, de la luminosité et de la distance, mais aussi d'un certain nombre d'autres éléments.
Premièrement, la sensibilité ISO. Logiquement, plus la sensibilité est élevée, plus le flash porte loin.
Deuxièmement, le sujet et son environnement. Les sujets mats et sombres nécessitent un flash plus puissant que les surfaces claires et réfléchissantes. La quantité de lumière nécessaire dépend également de la présence ou non de surfaces réfléchissantes, comme des fenêtres, à proximité.
Troisièmement, le facteur de zoom. Les flashs modernes savent à quelle distance focale vous êtes en train de photographier. Cette information est envoyée par l'appareil photo au flash. Sur la base de cette information, le flash concentre plus ou moins la lumière en fonction de la focale : au grand angle, la lumière est diffusée le plus largement possible, au téléobjectif, elle est dirigée sous la forme d'un faisceau le plus étroit possible sur la petite partie de l'image. Quel est le rapport avec le nombre guide ? C'est comme pour le tuyau d'arrosage : à quantité de lumière égale, un faisceau lumineux étroitement focalisé va plus loin qu'une lumière largement diffusée. Cela signifie que le nombre guide d'un flash dépend de la distance focale utilisée à ce moment-là.
Quatrièmement, le flash indirect. Bien entendu, la distance maximale ne s'applique que si vous dirigez le flash directement sur le sujet. Mais le flash indirect via le plafond ou le mur est l'une des principales raisons pour lesquelles vous voulez utiliser un flash externe.
Les photos suivantes de notre immeuble de bureaux sont certes horribles, mais elles illustrent bien les facteurs en jeu. Toutes les photos ont été prises avec le flash au maximum de l'appareil, ouverture F8 et 1/125 de seconde.
La photo de gauche est directement éclairée de face, le flash est suffisamment puissant. Sur l'image de droite, j'ai utilisé le flash par-dessus le plafond de la pièce. Comme la pièce est très haute, le flash était beaucoup trop faible.
À gauche, la même image flashé sur le plafond. A droite, la même chose avec 400 au lieu de 100 ISO.
Un autre flash frontal. Au grand angle de 24 mm, l'image ne peut être éclairée que de façon sommaire. Dans le cadre plus petit de 70 mm, la lumière du flash est suffisante car elle est concentrée. En outre, vous pouvez voir que la plante en tant que sujet a besoin de beaucoup plus de flash que le pot par exemple.
Ici, le flash provient indirectement du mur de la fenêtre. Le flash ne peut donc pas éclairer le bord droit de l'image. En même temps, vous voyez que la luminosité diminue vers le haut.
Où se situent les problèmes
La dépendance ISO ne pose pas de problème. Les fabricants se mettent d'accord sur 100 ISO, le problème est résolu. En fait, tout le monde s'en tient à ce consensus. Dans la vie de tous les jours, il n'est pas non plus difficile de passer à une autre valeur ISO. Selon Wikipedia, quadrupler la valeur ISO revient à doubler la portée.
La dépendance au sujet peut également être standardisée. Les indications de nombre guide sont valables pour une carte grise à 18 pour cent de gris et sans environnement réfléchissant. Cette norme permet de comparer les données de différents flashes. Cependant, elle ne vous sera d'aucune utilité si vous voulez savoir jusqu'où vous pouvez réellement flasher dans une situation donnée.
Le facteur de zoom est particulièrement problématique. Tous les fabricants n'utilisent pas la même focale pour indiquer leur nombre guide. Nikon indique le nombre guide pour le 35 mm. Canon et Sony, en revanche, prennent la focale maximale possible avec leur flash respectif et obtiennent ainsi des valeurs beaucoup plus élevées avec des flashs similaires. Comme tous les flashes ne couvrent pas les mêmes focales, les indications de nombre guide ne sont même pas comparables de manière fiable au sein d'une même marque.
Pour couronner le tout, le nombre guide ne peut pas être simplement converti d'une focale à une autre, comme c'est le cas pour la valeur ISO. Vous devez télécharger le manuel de chaque flash et y chercher le tableau correspondant. Dans le manuel du Canon Speedlite 430EX III, je constate à la page 101 que ce flash a un nombre guide de 28 à 35mm. Il est donc aussi puissant que le Speedlight SB-700 de Nikon.
Que faire de cette non-information?
Ne vous laissez pas aveugler : Lors du choix d'un flash, le nombre guide est inutile s'il n'est pas accompagné de la distance focale. Bien sûr, vous préféreriez savoir ce qui vous aide à acheter plutôt que ce qui ne vous aide pas. Mon conseil pour cela est très simple : n'achetez pas le flash le moins cher et le moins puissant. Si vous utilisez un flash indirect, vous serez content si votre flash a de la réserve. De même, si vous voulez éclairer au flash en plein soleil. Les flashes un peu plus chers sont non seulement plus puissants, mais ils ont généralement quelques fonctionnalités supplémentaires. Les flashes faibles ne sont utiles qu'en combinaison avec plusieurs flashes ou si vous avez besoin de quelque chose d'extrêmement maniable.
David Lee
Senior Editor
David.Lee@digitecgalaxus.chMon intéret pour l'informatique et l'écriture m'a mené relativement tôt (2000) au journalisme technique. Comment utiliser la technologie sans se faire soi-même utiliser m'intéresse. Dans mon temps libre, j'aime faire de la musique où je compense mon talent moyen avec une passion immense.
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