"Pourquoi ai-je si peur, maman ?"

Ümit Yoker

20/9/2018

Traduction: traduction automatique

Ne souhaitez-vous pas parfois que vos enfants puissent avancer dans la vie sans crainte ? Il est souvent difficile pour les parents de voir leurs enfants avoir peur. Pourtant, l'expérience de la peur et son dépassement sont importants pour les enfants et font partie de leur développement.

C'est peut-être la chose la plus importante que vous devez savoir sur les peurs des enfants : les parents ne peuvent pas - et ne doivent pas - empêcher les enfants d'avoir peur. Les peurs sont importantes. Elles nous protègent tout au long de notre vie, nous évitant de nous exposer à des dangers inconsidérés. Parallèlement, les peurs auxquelles nous sommes confrontés nous font grandir, et cela vaut également pour les enfants. Trouver ses propres moyens de gérer et de surmonter ses peurs fait partie de leur développement.

Les chiens, la foudre et les nuits sombres

Les peurs typiques des enfants varient en fonction de leur âge : les nouveau-nés craignent les bruits forts. Entre quatre et six mois, les bébés commencent à sourire moins souvent aux personnes inconnues qu'aux personnes familières. Au cours des mois suivants, beaucoup d'entre eux développent même une peur des étrangers - ils deviennent étrangers. C'est également à cette période que l'anxiété de séparation augmente : les enfants pleurent lorsque leur maman s'en va ou quitte même la pièce. Cette anxiété s'atténue généralement vers l'âge de deux ans, mais elle augmente parfois un peu à l'entrée à la maternelle ou à l'école.

C'est entre deux et quatre ans que les enfants commencent à avoir peur de l'obscurité, comme l'écrit la psychologue Sigrun Schmidt-Traub dans son livre "Selbsthilfe bei Angst im Kindes- und Jugendalter". Les peurs des chiens, des cambrioleurs ou des monstres, des éclairs et du tonnerre ou du prochain vaccin sont également typiques de cet âge. Avec l'entrée à l'école, les peurs liées aux situations sociales viennent s'ajouter : Les enfants s'inquiètent désormais non seulement de savoir s'ils pourront fournir le travail demandé, mais aussi s'ils trouveront des amis ou si on se moquera d'eux.

Toutes ces craintes sont normales et disparaissent généralement d'elles-mêmes. Mais bien sûr, les enfants peuvent déjà développer une peur panique des araignées ou des ascenseurs, ou avoir des crises de panique qui ne disparaissent pas d'elles-mêmes. S'il est utile de faire appel à un spécialiste pour de telles peurs, le soutien des parents suffit pour les peurs liées au développement. Dans son livre "Was macht das Monster unterm Bett ?", la psychologue Monika Specht-Tomann montre à quoi peut ressembler une telle aide.

Les adieux : Quand reviens-tu, maman ?

Tôt ou tard, chaque enfant passe du temps loin de ses proches. Qu'il s'agisse des heures passées à la crèche, au jardin d'enfants ou à l'école, ou qu'il reste parfois chez la voisine parce que papa a un rendez-vous chez le médecin. Cela n'est pas toujours facile pour les enfants, en fonction de leur âge et de leur tempérament.

Ce qui aide:

• Développer l'autonomie de l'enfant dans un environnement familier .- Soutenir la curiosité de l'enfant .- Elargir progressivement l'environnement social de l'enfant .- Apprendre à l'enfant qu'il peut aussi se sentir en sécurité et en sûreté avec d'autres personnes .- Préparer les enfants aux départs dès le plus jeune âge ("Dormez encore trois fois, puis papy rentrera à la maison") .- Donner des repères concrets aux enfants pour leur faire comprendre quand les retrouvailles sont prévues ("Je viendrai te chercher quand la petite aiguille sera à trois") .- Prendre congé de l'enfant chaleureusement mais fermement et sans mauvaise conscience .

L'heure du coucher : quand les bras poussent à l'ombre

A l'heure du coucher, des drames plus ou moins importants se produisent chaque jour dans de nombreuses familles. De nombreux parents ne savent pas comment réagir lorsque les enfants repoussent l'heure du coucher en réclamant un autre verre d'eau et une autre histoire. Monika Specht-Tomann est convaincue que ce n'est pas rendre service aux enfants que de les laisser faire. Il est important de prendre consciemment du temps pour ses enfants et aussi pour leurs peurs avant d'aller se coucher, mais de se retirer ensuite tout aussi clairement.

Ce qui aide:

• Réguler le déroulement de la soirée pour que l'enfant puisse se reposer .- Révisiter ensemble la journée avant d'aller se coucher .- Conserver des rituels : Histoire du soir, chants, prières, câlins .- Des petites aides dans l'obscurité : des peluches, une lumière tamisée, des bruits familiers .- Laisser les enfants parler de leurs rêves ou leur demander de dessiner quelque chose à ce sujet. Les cauchemars sont normaux et ne sont pas inquiétants tant qu'ils ne sont pas fréquents et qu'ils ne se prolongent pas dans le temps .

Situations sociales : Personne ne joue avec moi

Pour un enfant, il ne faut pas seulement du courage pour se retrouver seul dans son lit le soir. Il n'est pas non plus toujours facile d'aller vers d'autres enfants dans la cour de récréation, d'aller chercher seul des petits pains à la boulangerie ou de demander à l'école s'il n'a pas compris quelque chose. Les enfants (et pas seulement eux) ont peur qu'on se moque d'eux ou qu'ils ne se fassent pas d'amis.

Ce qui aide:

• Préparer les enfants à de nouvelles situations comme l'entrée à l'école maternelle ou le changement d'école : proposer des livres d'images et des jeux de rôle adaptés, profiter des journées d'essai et des périodes d'adaptation.
• Une peluche bien-aimée peut apporter réconfort et sécurité et faire le lien entre le lieu familier et l'environnement étranger.
• Permettre aux enfants de trouver de nouveaux camarades et d'entretenir des amitiés en dehors de l'école, par exemple en faisant du sport ou avec les enfants du voisinage.
• Intégrer les enfants dans la résolution des problèmes (scolaires) : "Que devrait faire un magicien pour que tout aille bien pour toi à l'école ?". Les enfants trouvent souvent eux-mêmes des moyens de surmonter les difficultés.

Catastrophes : Peut-il y avoir une guerre ici aussi ?

Ce qui se passe dans le monde extérieur n'a généralement pas d'impact sur la vie quotidienne des enfants. Le fait que des nouvelles bouleversantes touchent les enfants dépend en premier lieu du degré d'implication des parents. L'âge des enfants et leur accès aux médias jouent également un rôle.

Ce qui aide:

• Entretenir une relation consciente avec les médias .- Regarder ensemble les contenus difficiles avec les enfants et proposer la discussion .- Répondre honnêtement aux questions et admettre sa propre perplexité .- Montrer des possibilités pour l'enfant d'être actif et de faire preuve de solidarité : Allumer des bougies, prier, donner des jouets .

Séparation et divorce : Tout est de ma faute

Les enfants le ressentent lorsque leurs parents ne s'entendent plus. Mais souvent, ils n'osent pas poser de questions et cherchent seuls des explications à la situation. Lorsque les parents se séparent, ils en arrivent à la conclusion que c'est de leur faute.

Ce qui aide:

• Confirmer sans cesse et sans ambiguïté aux enfants qu'ils ne sont pas responsables de la séparation .- Expliquer la situation aux enfants très tôt et avec des mots simples. A long terme, il est bien pire pour eux d'être livrés à leurs propres soupçons que d'entendre la vérité. L'honnêteté renforce leur confiance dans le fait qu'ils peuvent faire confiance à leurs sentiments.
• La colère et le chagrin ont besoin de beaucoup d'espace et de temps. Ne pas s'attendre à ce que les enfants voient les côtés positifs de la nouvelle situation après seulement quelques semaines ou mois.
• Les enfants doivent pouvoir parler de l'autre parent à tout moment et dire qu'il leur manque, sans pour autant entrer dans un conflit de loyauté.
• Conserver des rituels communs et changer le moins possible le reste de la vie quotidienne des enfants.

Maladie et décès : pourquoi grand-mère n'est plus là ?

Comme pour une séparation, la maladie n'aide pas les enfants si on leur cache la vérité. Au contraire, ils se sentent exclus et seuls face à leur angoisse. Souvent, ce que les enfants imaginent est bien plus menaçant que la réalité. De même, les enfants ont besoin de beaucoup d'espace pour exprimer leur tristesse.

Ce qui aide:

• Ne pas cacher la maladie et la mort aux enfants, mais les inclure dans les discussions .- Répondre honnêtement aux questions, mais de manière adaptée aux enfants .- Faire en sorte que le contact avec la personne malade soit possible .- Donner aux enfants le sentiment qu'ils peuvent faire quelque chose pour la personne malade : envoyer des dessins, des bouquets de fleurs, de bonnes pensées
• Prendre au sérieux la tristesse de l'enfant, même en cas de décès d'un animal de compagnie .

Les parents, des modèles à suivre

En dépit de tous les conseils, les parents montrent beaucoup d'exemples à leurs enfants. Lorsqu'il s'agit d'anxiété dans des situations sociales, les enfants s'inspirent fortement de leurs proches. Ils apprennent comment ils se comportent avec les autres. Les enfants doivent sentir que vous avez vous-même confiance dans le monde qui vous entoure. Aider les enfants à surmonter leurs peurs signifie avant tout : leur donner un sentiment de sécurité et leur faire confiance. "Cela ne signifie pas cacher à tout prix aux enfants tout ce qui est lourd, incompréhensible et stressant, l'éloigner d'eux ou le balayer sous le tapis", écrit Specht-Tomann dans son livre. "Il s'agit plutôt de créer pour les enfants un lieu qui peut leur servir de foyer et qui représente un cadre protégé où les soucis et les peurs des enfants peuvent être exprimés."

Lecture complémentaire

• Monika Specht-Tomann : "Qu'est-ce que le monstre fait sous le lit ?"
• Sigrun Schmidt-Traub : "L'auto-assistance en cas de peur chez l'enfant et l'adolescent"
• "Peurs d'enfants, questions d'enfants" (Message aux parents n° 31 du set 4e-6e année de vie de Pro Juventute)

Ümit Yoker

uemityoker@gmx.net

Journaliste et maman de deux fils passionnée, j’ai déménagé de Zurich à Lisbonne en 2014. J’aime bien rédiger mes textes dans un café et je trouve que la vie m’a plutôt bien gâtée.<br><a href="http://uemityoker.wordpress.com/" target="_blank">uemityoker.wordpress.com</a>

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