Sucette : un réconfort fidèle
La sucette est souvent considérée comme une corvée. Pourtant, elle est un compagnon fidèle pour quatre enfants sur cinq, au moins pendant les premières années de leur vie. La question n'est donc pas de savoir s'il faut donner une sucette, mais plutôt de savoir comment et quand l'utiliser au mieux.
Il y a cette plante qui semble porter des fruits de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. Ce n'est qu'en s'en approchant que l'on remarque les parties les moins appétissantes qui les composent. Des tétines en silicone de toutes les tailles et de toutes les formes sont accrochées aux panneaux colorés des sucettes. Le vent et les intempéries ne les ont pas aidées du tout.
De nombreux parents se retrouvent à un moment ou à un autre de leur vie devant un arbre à sucettes. Le grand jour a peut-être été précédé de diverses tentatives plus ou moins réussies de sevrage de la tétine. Mais peut-être aussi la perspective d'un cadeau ou le regard sévère du pédiatre ont-ils suffi pour que l'on dise définitivement adieu à la sucette adorée.
Une aide justifiée
Il existe différentes façons pour les bébés et les jeunes enfants de se calmer ou d'obtenir un peu de réconfort. Certains se balancent d'avant en arrière ou enfouissent leur visage dans une sucette. Mais la succion est la première et la plus fréquente des façons : Quatre bébés sur cinq ont une sucette ; et ceux qui n'en ont pas s'aident volontiers de la petite poucette ou d'autres doigts. "La sucette est souvent considérée comme quelque chose de négatif", explique Eveline Männel Fretz, conseillère chez Pro Juventute. Pourtant, c'est un outil tout à fait justifié pour les petits. Mais il doit être utilisé en connaissance de cause, c'est-à-dire qu'il doit avoir une fonction claire et une place fixe - et il vaut mieux qu'il ne soit pas disponible toute la journée, accroché à la veste.
Une succion confuse?
Les sucettes présentent quelques avantages par rapport au pouce : elles sont beaucoup moins susceptibles de déformer la mâchoire ou de provoquer une occlusion ouverte. De plus, le sevrage de la sucette est généralement plus facile et plus précoce que celui du pouce. Cependant, la sucette (et le biberon) suscite souvent des inquiétudes quant au fait qu'elle puisse perturber les petits bébés et qu'ils refusent ensuite de prendre le sein. Les spécialistes ne sont pas vraiment d'accord sur le fait que ce soit le cas. Mais avec un peu de patience et de pratique, les deux fonctionnent souvent en parallèle. En revanche, tout le monde s'accorde sur le fait que les biberons de jus de fruits ou de lait sont des compagnons permanents : le fait de téter en permanence de telles boissons cause d'immenses dégâts, en particulier la nuit. Non seulement il détruit les dents, mais il habitue les enfants en bas âge à une consommation constante de sucre et augmente le risque d'obésité.
Propre, mais pas stérile
Toute sucette doit être bouillie avant d'être utilisée pour la première fois. La régularité de cette opération (tous les jours, une fois par semaine ou une fois par mois) dépend de l'âge du bébé ou de l'enfant et de l'intensité et du lieu d'utilisation de la sucette. De même, les parents savent mieux que quiconque s'il est temps d'acheter une nouvelle sucette au bout de trois semaines ou de deux mois seulement. Par ailleurs, s'il n'y a pas d'eau à disposition pour nettoyer la sucette, les parents peuvent la mettre dans leur bouche. Tant que l'on veille à une bonne hygiène bucco-dentaire, il n'y a pas lieu de s'inquiéter outre mesure des bactéries responsables des caries. Les jeunes enfants absorbent en permanence les bactéries de tous les membres de la famille.
Adieu, la sucette!
La moitié des enfants en Suisse tètent encore leur sucette ou leur pouce à l'âge de deux ou trois ans, comme l'écrit le pédiatre Remo Largo dans son livre "Babyjahre". Eveline Männel Fretz conseille de commencer à se déshabituer de la tétine lorsque l'enfant a environ trois ans. Cela permettrait non seulement d'éviter en grande partie les effets négatifs sur la position des dents et le développement du langage. L'entrée prochaine à l'école maternelle est également un bon moment pour célébrer la fin de la phase de la sucette. C'est à l'enfant de décider s'il faut retirer progressivement la sucette de la circulation ou s'il faut convenir avec sa fille que la fée des sucettes viendra bientôt et emportera son compagnon tant aimé. Mais ce qui est sûr, c'est qu'un rituel ou une petite fête montre aux enfants qu'ils ont accompli quelque chose dont ils peuvent être fiers", explique Männel Fretz. "Qu'ils ont encore fait un pas de plus vers la grandeur."
Journaliste et maman de deux fils passionnée, j’ai déménagé de Zurich à Lisbonne en 2014. J’aime bien rédiger mes textes dans un café et je trouve que la vie m’a plutôt bien gâtée.<br><a href="http://uemityoker.wordpress.com/" target="_blank">uemityoker.wordpress.com</a>