Une préférence pour les antihéros laisse entrevoir des choses profondes
Les antihéros incarnent des personnalités avec des forces et des faiblesses. Cela parle davantage aux personnes qui s'attribuent également quelques caractéristiques peu appréciables.
Dans les films et à la télévision, le bien combat traditionnellement le mal, et le public est du côté des héros et des héroïnes. En revanche, ceux qui sympathisent avec des personnages douteux doivent s'attendre à être regardés de travers. Et ce n'est pas totalement infondé, rapporte un groupe de recherche américain dans la revue spécialisée "Psychology of Popular Media" : un penchant pour les méchants ou les anti-héros laisse supposer des traits de caractère plutôt désagréables.
L'équipe dirigée par le psychologue Eliott K. Doyle de l'Université de l'Oregon a interrogé 473 étudiants, dont une majorité de femmes, sur les aspects les plus sombres de leur personnalité : à quel point étaient-ils narcissiques, manipulateurs, sans empathie ni considération, et quel plaisir prenaient-ils à voir les autres souffrir ? Ils devaient également répondre à des questions sur 25 personnages fictifs, par exemple de la série Harry Potter. Connaissaient-ils le personnage ? Si oui, à quel point l'admiraient-ils ? Et à quel point pensaient-ils lui ressembler ?
Plus ils étaient eux-mêmes enclins à des traits de caractère sombres, notamment psychopathie et sadisme, plus les personnes interrogées admiraient les anti-héros et plus elles pensaient leur ressembler. Cela s'applique également aux méchants sans faille, mais les corrélations sont plus faibles. En revanche, l'admiration pour les héros ne révèle pas leurs propres caractéristiques sombres. Mais ceux qui pensaient ressembler aux héros étaient plus enclins au narcissisme - et moins au machiavélisme, à la psychopathie et au sadisme.
Ces tendances ne disent rien sur les individus, bien sûr. Ainsi, si vous aimez Dexter, le tueur en série fictif de la série du même nom, vous n'êtes pas pour autant un psychopathe. L'étude ne permet pas non plus d'expliquer comment les relations statistiques sont établies. Les chercheurs supposent que d'éventuels points communs y contribuent. Par exemple, on se sent plus proche des personnages de fiction lorsqu'ils vivent des expériences similaires aux nôtres.
Mais cela ne signifie pas nécessairement que vous voulez être comme la personne à l'écran, comme le suggère une étude publiée en 2021 dans "Psychology of Popular Media". Là encore, les sujets présentant des traits psychopathiques étaient plus susceptibles de reconnaître leurs propres similitudes avec les antihéros. Mais plus leurs personnages préférés se comportaient de manière malveillante, moins ils souhaitaient leur ressembler.
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