Ghiaccio di 1,2 milioni di anni fa trivellato
Il ghiaccio più antico del mondo si trova nell'Antartico. Una trivellazione ha prodotto un nuovo valore record per il ghiaccio più antico che la scienza abbia mai registrato.
Il campo di ricerca Little Dome C in Antartide è probabilmente uno dei luoghi più remoti sulla Terra in cui l'uomo si stabilisce, almeno temporaneamente. Tuttavia, qui è stato compiuto un passo importante per analizzare con maggiore precisione la storia climatica della Terra. Un team di ricerca internazionale guidato da Frank Wilhelms del Centro Helmholtz per la Ricerca Polare e Marina di Bremerhaven ha estratto dalla calotta antartica una carota di ghiaccio lunga 2800 metri, che copre almeno 1,2 milioni di anni senza interruzioni. Questo estende in modo significativo il precedente record di 800.000 anni di storia del clima, ottenuto da una carota di perforazione del 2004.
La nuova perforazione ha raggiunto il fondo del ghiacciaio, dove poggia sulla roccia. Ogni metro di ghiaccio copre fino a 13.000 anni di storia climatica, mentre i 210 metri più bassi della carota di ghiaccio al di sopra della roccia sono costituiti da ghiaccio vecchio, fortemente deformato, probabilmente mescolato o ricongelato e di origine sconosciuta. Pertanto, potrebbe non essere utile per le analisi. Nell'area compresa tra i 2426 e i 2490 metri, invece, si trova la transizione del Pleistocene medio: un periodo in cui i cicli glaciali rallentarono da intervalli di 41.000 anni a intervalli di 100.000 anni. I motivi per cui ciò è accaduto verranno analizzati, tra l'altro, grazie ai dati provenienti da queste carote di ghiaccio.
Il prezioso materiale campione verrà trasportato in Europa a bordo della rompighiaccio Laura Bassi. Un'impresa logisticamente complessa: Tra le altre cose, è necessario mantenere una catena del freddo a meno 50 gradi Celsius per proteggere al meglio il ghiaccio. Dopotutto, le bolle di gas intrappolate nel ghiaccio non devono essere rilasciate durante lo scongelamento, poiché contengono importanti informazioni sulla composizione dell'atmosfera in quel momento, ad esempio.
Spettro della scienza
Siamo partner di Spektrum der Wissenschaft e vogliamo rendere più accessibili a te informazioni fondate. Segui Spektrum der Wissenschaft se ti piacciono gli articoli.
articolo originale su Spektrum.de
Gli esperti della scienza e della ricerca riferiscono sulle ultime scoperte nei loro campi – competenti, autentiche e comprensibili.