Incoraggia invece di pretendere: "Voglio solo giocare!"
Incoraggiare i bambini piccoli significa innanzitutto dare loro spazio sufficiente nella vita quotidiana per soddisfare il loro innato bisogno di scoprire il mondo. A tal fine non serve il cinese precoce, ma spazio per correre, giocare ed esplorare. Le conseguenze di una pressione eccessiva e di aspettative troppo alte, d'altra parte, sono visibili non da ultimo negli Stati Uniti.
Alcuni genitori si pongono questa domanda ancora prima di guardare in faccia il proprio figlio per la prima volta: Di quanto incoraggiamento ha bisogno? Non c'è altra spiegazione al fatto che oggi esistono dispositivi che le future mamme possono inserire nella vagina a partire dalla sedicesima settimana di gravidanza per stimolare il nascituro con la Quinta Sinfonia di Beethoven.
Non ci sono prove che i bambini si siedano al pianoforte e compongano sinfonie grazie alla sonificazione prenatale all'asilo. Quello che sappiamo per certo è che i bambini vogliono svilupparsi di propria iniziativa. Hanno un impulso interiore a crescere e ad acquisire competenze e conoscenze. Questo assunto di base è anche alla base del libro "Baby Years" del noto pediatra svizzero Remo Largo. I bambini vogliono andare avanti, sentire, assaggiare, capire e parlare, ma al loro ritmo. Nelle prime settimane, mesi e anni di vita, nutrire significa quindi soprattutto: i genitori devono organizzare la vita quotidiana del bambino in modo che possa fare tutte queste esperienze in linea con il suo sviluppo.
Sassi, matite e lavastoviglie
Non si tratta quindi di insegnare qualcosa al bambino, ma di dare spazio alla sua curiosità. Questo può significare: Creare spazi per il movimento, luoghi in cui i bambini possano gattonare, camminare e correre liberamente. Offrire loro una varietà di materiali con cui giocare e scoprire: sassi, acqua, sabbia, ma anche pastelli o tessuti. Comunicare molto con i bambini, anche quando non sono ancora in grado di rispondere a parole. Permetti ai bambini di avere un contatto sufficiente con gli altri bambini e con gli adulti. Lascia che partecipino alla vita quotidiana degli adulti; lascia che taglino le verdure per il pranzo, che mettano a posto la lavastoviglie e che passino l'aspirapolvere in casa.
D'altra parte, non c'è bisogno di insegnare il cinese precocemente se tua figlia non mostra un forte interesse nei suoi confronti. Crescere in una famiglia multilingue può certamente avere i suoi vantaggi. Tuttavia, una lingua che un bambino impara in un corso e che è del tutto irrilevante per la sua vita quotidiana di solito non si impara. Nel peggiore dei casi, i bambini rischiano di perdere il piacere di imparare nuove lingue in tenera età.
La nascita della "questione americana"
Negli Stati Uniti, i genitori si sono a lungo preoccupati di avere stimoli sufficienti. Negli anni '60, lo psicologo svizzero Jean Piaget si sentì chiedere così spesso, in occasione di conferenze negli Stati Uniti, come accelerare lo sviluppo cognitivo dei bambini che lo chiamò la "questione americana". Gli europei potrebbero considerarlo un comportamento americano esagerato. Tuttavia, la professoressa americana Sara Harkness è convinta che ciò ignori le ragioni di fondo. L'antropologa studia da tempo il modo in cui i genitori organizzano la vita quotidiana dei figli e l'influenza che la cultura ha su questo aspetto. "Noi americani viviamo in una società molto competitiva e la pressione della concorrenza è particolarmente alta sul mercato del lavoro", afferma Harkness. Molti genitori dubitano che i loro figli siano in grado di avere successo un giorno. Inoltre, la rete di sicurezza sociale negli Stati Uniti non è paragonabile alle condizioni dell'Europa occidentale; il congedo parentale retribuito, ad esempio, non esiste negli Stati Uniti. Troppe pressioni e una pressione eccessiva sul mercato del lavoro. Troppe pressioni e troppe aspettative possono avere conseguenze devastanti: Negli Stati Uniti vengono diagnosticati e trattati con farmaci molti più casi di ADHD nei bambini che in Europa. Naturalmente, il fatto che i rispettivi sistemi scolastici e sanitari reagiscano in modo diverso alla stessa situazione deve essere preso in considerazione come spiegazione, afferma Harkness. Tuttavia, per lei è chiaro: "Troppi stimoli e troppo poco sonno giocano un ruolo importante". I bambini e gli adolescenti americani soffrono anche più spesso di ansia e depressione. La forte attenzione dei genitori per lo sviluppo cognitivo, sostiene Harkness, va a scapito dello sviluppo emotivo e sociale.
Questione di aspettative
Questo non significa che non dovresti più leggere libri ai tuoi figli. Nei suoi studi, Harkness ha scoperto, ad esempio, che le madri e i padri italiani, come i genitori americani, coltivano il rituale delle storie della buonanotte. L'unica differenza è che i primi non si preoccupano principalmente di raggiungere uno specifico obiettivo di apprendimento e di preparare i bambini per la scuola, ma di un momento di vicinanza e dell'opportunità di permettere ai bambini di calmarsi.
Che cosa?
Ovviamente, una figlia dovrebbe essere autorizzata a frequentare un corso di karate se lo desidera, così come un figlio dovrebbe essere autorizzato a prendere lezioni di flauto. Ma i genitori farebbero bene a chiedersi di tanto in tanto che cosa sperano di ottenere da tutto ciò. <p
È un'appassionata giornalista e mamma di due figli. Nel 2004 si trasferisce con suo marito da Zurigo a Lisbona. Scrive nei caffè e ritiene che la vita, in fondo, sia buona con lei. <a href="http://uemityoker.wordpress.com/" target="_blank">uemityoker.wordpress.com</a>