Quanto sono efficaci le calze a compressione durante l'esercizio fisico?

Claudio Viecelli

24.3.2023

Traduzione: Nerea Buttacavoli

Sebbene le calze a compressione siano ampiamente utilizzate da corridore e corridori, l'argomento è fonte di controversie in ambito scientifico. Uno studio dell'Università di Göteborg conclude che durante la corsa, le calze riducono l'apporto di ossigeno e non i danni muscolari.

A eventi podistici si incontrano sempre più persone con calzini colorati e alti fino al ginocchio. Le cosiddette calze a compressione sono progettate per facilitare il flusso sanguigno e creare pressione sui tessuti della parte inferiore delle gambe. Chi le indossa spera di migliorare la rigenerazione e le prestazioni.

La ricerca sulle calze a compressione è diventata sempre più importante, soprattutto negli ultimi anni. Molti marchi come Rohner e Asics hanno calze a compressione nel loro assortimento e le offrono in diverse misure e colori. Inoltre, i produttori promettono che le calze a compressione aumentano le prestazioni e migliorano la rigenerazione. Esistono diverse opinioni sul modo in cui le calze a compressione influiscono sulla funzione muscolare durante l'esercizio fisico, sull'apporto di ossigeno e sulla disgregazione muscolare e sul fatto che possano essere utili o meno per gli individui sani. Diversi studi mostrano effetti positivi e promettono un minore indolenzimento muscolare, un minore danno muscolare e un migliore apporto di ossigeno ai tessuti [1–5]. Tuttavia, esistono anche studi che hanno dimostrato gli effetti negativi dell'uso di calze a compressione durante l'esercizio fisico. In particolare, sull'assorbimento di ossigeno, sulla frequenza cardiaca, sulla pressione sanguigna, sull'ossigenazione del tessuto muscolare del polpaccio, sulla pressione parziale, sulla valutazione dell'indolenzimento muscolare e sui marcatori di danno muscolare rispetto all'uso di calze normali [6–12]. La scienza, quindi, non ha una posizione unanime.

Uno studio esamina la pressione intramuscolare e l'apporto di ossigeno

In uno studio [13], il gruppo di scienziati di Rennerfelt ha misurato per la prima volta direttamente la pressione intramuscolare e l'apporto continuo di ossigeno ai muscoli prima, durante e dopo la corsa. A tal fine, a 20 corridore e corridori esperti (10 uomini sani e 10 donne sane, di età compresa tra 22 e 35 anni) è stato chiesto di completare una distanza di 10 chilometri su un tapis roulant a una velocità compresa tra 10 e 12 km/h. Il test è stato eseguito due volte, una volta con e una volta senza calze a compressione. In questo modo, il gruppo di partecipanti era al contempo anche il gruppo di controllo. Durante la corsa, la pressione intramuscolare nel muscolo tibiale anteriore è stata registrata con un catetere e l'apporto locale di ossigeno nel muscolo è stato registrato con sensori sulla pelle. I valori sono stati misurati prima, durante e dopo la corsa.

Manca l'evidenza del miglioramento delle prestazioni

Non appena le persone partecipanti allo studio hanno indossato le calze a compressione, è stato osservato un chiaro aumento della pressione nei muscoli della parte inferiore della gamba. Durante la corsa con le calze a compressione, la pressione intramuscolare media era più alta di 22 mmHg (unità di misura medica per la pressione dei fluidi corporei), mentre l'apporto di ossigeno ai muscoli era inferiore dell'11% rispetto a quello durante la corsa senza calze a compressione. Lo studio ha anche misurato la mioglobina e la creatina chinasi (due indicatori del danno muscolare) nel sangue. I campioni di sangue non hanno mostrato alcuna riduzione degli indicatori di danno muscolare quando i corridori e le corridore hanno indossato le calze a compressione. Questo dato e il ridotto apporto di ossigeno nei muscoli dimostrano che le calze a compressione non riducono il danno muscolare nelle persone sane. Inoltre, non hanno portato a un aumento delle prestazioni.

Pronti, partenza, via – con o senza?

Sta a te decidere se correre con calze a compressione o con normali calze sportive. Se si scelgono calze a compressione, è importante che vestano correttamente, soprattutto nella zona della caviglia, dove la pressione è maggiore. Anche la loro forza di pressione e le loro dimensioni devono essere adattate in modo ottimale a chi sceglie di indossarle.

Riferimenti bibliografici

1. Kraemer WJ, Bush JA, Wickham RB, Denegar CR, Gómez AL, Gotshalk LA, et al. Influence of Compression Therapy on Symptoms Following Soft Tissue Injury from Maximal Eccentric Exercise. 2001;31: 282–290. doi:10.2519/JOSPT.2001.31.6.282

2. Kraemer WJ, Flanagan SD, Comstock BA, Fragala MS, Earp JE, Dunn-Lewis C, et al. Effects of awhole body compression garment on markers of recovery after a heavy resistance workout in men and women. J Strength Cond Res. 2010;24: 804–814. doi:10.1519/JSC.0B013E3181D33025

3. Ménétrier A, Mourot L, Bouhaddi M, Regnard J, Tordi N. Compression sleeves increase tissue oxygen saturation but not running performance. Int J Sports Med. 2011;32: 864–868. doi:10.1055/S-0031-1283181

4. Coza A, Dunn JF, Anderson B, Nigg BM. Effects of compression on muscle tissue oxygenation at the onset of exercise. J Strength Cond Res. 2012;26: 1631–1637. doi:10.1519/JSC.0B013E318254885B

5. Bringard A, Denis R, Belluye N, Perrey S. Effects of compression tights on calf muscle oxygenation and venous pooling during quiet resting in supine and standing positions. J Sports Med Phys Fitness. 2006;46: 548–554. Available: Study

6. Ali A, Creasy RH, Edge JA. Physiological effects of wearing graduated compression stockings during running. Eur J Appl Physiol. 2010;109: 1017–1025. doi:10.1007/S00421-010-1447-1/METRICS

7. del Coso J, Areces F, Salinero JJ, González-Millán C, Abián-Vicén J, Soriano L, et al. Compression stockings do not improve muscular performance during a half-ironman triathlon race. European Journal of Applied Physiology 2013 114:3. 2013;114: 587–595. doi:10.1007/S00421-013-2789-2

8. Book J, Prince CN, Villar R, Hughson RL, Peterson SD. Investigating the impact of passive external lower limb compression on central and peripheral hemodynamics during exercise. Eur J Appl Physiol. 2016;116: 717–727. doi:10.1007/S00421-016-3331-0

9. MacRae BA, Laing RM, Niven BE, Cotter JD. Pressure and coverage effects of sporting compression garments on cardiovascular function, thermoregulatory function, and exercise performance. Eur J Appl Physiol. 2012;112: 1783–1795. doi:10.1007/S00421-011-2146-2

10. Sperlich B, Haegele M, Achtzehn S, Linville J, Holmberg HC, Mester J. Different types of compression clothing do not increase sub-maximal and maximal endurance performance in well-trained athletes. J Sports Sci. 2010;28: 609–614. doi:10.1080/02640410903582768

11. Stein PD, Matta F, Akkad MW, Hoppe CL, Patel YR, Sivakumar S. Effect of graduated compression stockings on venous blood velocity in supine resting hospitalized patients. Clin Appl Thromb Hemost. 2014;20: 693–697. doi:10.1177/1076029613479821

12. Vercruyssen F, Easthope C, Bernard T, Hausswirth C, Bieuzen F, Gruet M, et al. The influence of wearing compression stockings on performance indicators and physiological responses following a prolonged trail running exercise. Eur J Sport Sci. 2014;14: 144–150. doi:10.1080/17461391.2012.730062

13. Rennerfelt K, Lindorsson S, Brisby H, Baranto A, Zhang Q. Effects of Exercise Compression Stockings on Anterior Muscle Compartment Pressure and Oxygenation During Running: A Randomized Crossover Trial Conducted in Healthy Recreational Runners. Sports Med. 2019;49: 1465–1473. doi:10.1007/S40279-019-01103-Y

Claudio Viecelli

Biologe

viecelli@imsb.biol.ethz.ch

Biologo molecolare e muscolare. Ricercatore presso l'ETH Zurigo. Atleta di forza.

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