Zecche all'arrembaggio: cosa devi sapere
25.4.2023
Traduzione: Alessandra Ruggieri De Micheli
Dopo l'inverno mite, le zecche tornano all'attacco. Quanto pericolosi sono questi aracnidi malvisti? E come puoi proteggerti da loro?
Il morso di una zecca può provocare gravi malattie. Chi trascorre molto tempo all'aria aperta dovrebbe quindi proteggersi dalla comune zecca dei boschi, in latino «Ixodes ricinus».
Quali malattie trasmettono le zecche?
Di per sé, una puntura di zecca non è necessariamente pericolosa. Ciò che rende gli aracnidi così minacciosi per l'uomo sono le malattie che possono causare questi insetti, trasmettendo virus o batteri. Le più gravi sono la malattia di Lyme (o borreliosi) e la meningoencefalite (TBE).
La borreliosi, causata dall'infezione del batterio Borrelia burgdorferi, è la più comune malattia trasmessa dalle zecche. Nelle fasi iniziali, provoca un eritema cutaneo nel sito morso e sintomi simil-influenzali. In seguito, possono comparire infiammazioni del sistema nervoso, intorpidimento e dolori articolari. Un decorso cronico può essere prevenuto con la somministrazione tempestiva di antibiotici.
La meningoencefalite (TBE) è un'infiammazione del cervello, delle meningi e dei nervi causata da un virus. A differenza della malattia di Lyme, il trattamento non è pertanto possibile. La meningite provoca danni nervosi a lungo termine nel 30-40% delle persone colpite e, in rari casi, può anche portare alla morte. Tuttavia, se si vive in una zona a rischio e si trascorre molto tempo all'aria aperta, è possibile vaccinarsi contro l'agente patogeno dell'encefalite.
Zecche all'arrembaggio
La TBE è una malattia soggetta a notifica obbligatoria. In questo modo, è facile tenerne traccia. In Svizzera, vi è una mappa pubblicata dall'Ufficio federale della sanità. Per l'Italia, si consiglia di visitare il sito del Ministero della Salute. Siccome le zecche vivono solo fino a un'altitudine di 1500 metri, le aree ad altitudini superiori risultano sicure. Eppure, negli ultimi anni, le aree di distribuzione delle zecche sono aumentate. Considerato l'inverno mite appena trascorso, si prevede che i numeri aumenteranno anche quest'anno.
Come proteggersi correttamente?
Pertanto, se si vive in una zona a rischio di TBE, si raccomanda la vaccinazione. Tuttavia, il vaccino non protegge nel 100% dei casi e non aiuta contro la malattia di Lyme.
Pertanto, bisogna comunque proteggersi dalle punture di zecca. Ecco come:
- se trascorri del tempo nei boschi o in generale all'aria aperta, indossa indumenti aderenti, pantaloni lunghi e maglie a maniche lunghe;
- la cosa migliore da fare è infilare i pantaloni nei calzini o negli scarponcini. In questo modo sarà più difficile per gli insetti arrivare al contatto con la pelle e morderti;
- indossa abiti chiari così da individuare più facilmente le zecche;
- evita di passeggiare nei prati con erba alta o nel fitto sottobosco, dove è più comune entrare in contatto con le zecche;
- applica un repellente contro gli insetti che agisce anche da anti-zecca;
- effettua controlli regolari al rientro a casa in modo da individuare le zecche tempestivamente.
Come rimuovere una zecca in modo sicuro?
Se, nonostante tutte le precauzioni, una zecca dovesse morderti, dovrai rimuoverla il prima possibile. È importante farlo nel modo giusto per ridurre il rischio di infezione.
- Prendi una pinzetta, una pinza per zecche o una tessera togli-zecche e fai presa sulla zecca il più vicino possibile alla pelle. Fai attenzione a non schiacciarla perché potresti aumentare il rischio di infezione.
- Una volta fissato l'utensile per rimuovere la zecca, tiralo verso di te (attenzione a non effettuare movimenti rotatori). Il modo migliore per rimuovere la zecca è estrarla lentamente, non a scatti. È anche il modo migliore per evitare che la testa rimanga incastrata sotto la pelle e quindi per rimuovere completamente l'insetto. I rimedi casalinghi spesso citati, come l'olio, l'alcol o lo smalto per unghie, non sono raccomandabili e nemmeno necessari.
- Una volta rimossa la zecca, disinfetta l'area cutanea e tienila sotto osservazione per vedere se compare un arrossamento. Se intorno al punto del morso si forma un anello arrossato, è possibile che si sia verificata un'infezione da malattia di Lyme. In tal caso, devi recarti immediatamente dal medico per farti curare il prima possibile.
Redattrice scientifica e biologa. Amo gli animali e sono affascinata dalle piante, dalle loro capacità e da tutto ciò che si può fare con loro. Ecco perché il mio posto preferito è sempre all'aperto, in mezzo alla natura, preferibilmente nel mio giardino selvaggio.
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