Table de mixage
CHF568.– avec produit supplémentaire offert
RØDE RODECaster Pro II
Studio et mixeur live
Audio-Studio Rodecaster Pro II à l'essai : plus polyvalent et plus complet, mais pas encore au top
14/9/2022
La deuxième version de la solution de production audio tout-en-un de Rode s'améliore à tous les niveaux. Mais le Rodecaster Pro II n'est pas (encore) tout à fait au point.
Le Rodecaster Pro II est un multitalent. Que ce soit pour les podcasteurs, les streamers ou les musiciens, le Rodecaster Pro II se veut être l'appareil tout-en-un pour tous. Le test montre que Rode n'en est pas loin.
Une grande capacité
Avec son prix d'achat de 700 francs (730 euros), le Rodecaster Pro II s'adresse avant tout aux podcasteurs, mais aussi aux artistes amateurs ambitieux ou aux professionnels qui recherchent une solution d'enregistrement multipiste compacte. La table de mixage possède des connexions pour quatre microphones ou instruments, quatre casques et quelques haut-parleurs. Outre l'USB, le Rodecaster communique par Bluetooth, WiFi et Ethernet. Il y a également huit pads intelligents programmables et il est possible d'enregistrer sur une carte microSD. L'écran tactile permet de modifier directement ces enregistrements. L'appareil tient dans le sac à dos, mais nécessite une prise de courant pour fonctionner. À ma grande joie, le connecteur propriétaire a fait place à un port USB C universel.
Par rapport au premier Rodecaster, l'appareil a rétréci. Cela est notamment possible grâce à la suppression d'un fader physique. Désormais, il n'y en a plus que six. En revanche, je peux choisir librement la source que je souhaite contrôler. En quelques clics via l'écran tactile, je peux utiliser le quatrième fader pour contrôler l'entrée Bluetooth au lieu du microphone 4. Grâce à ses deux entrées USB C, le Rodecaster dispose d'une source de plus que le Rodecaster Pro I. Toutes les sources qui ne sont pas liées à des faders physiques peuvent être contrôlées via l'écran, respectivement via le nouveau bouton rotatif. Celui-ci change de fonction selon le menu. Je peux personnaliser la couleur des boutons de fader et celle des commandes du casque. Je peux ainsi voir d'un coup d'œil quel fader est responsable de quel micro.
Une autre nouveauté concerne les pads intelligents. Grâce à une mémoire interne de quatre gigaoctets, il est possible d'y enregistrer des jingles ou d'autres échantillons sonores et de les lancer en appuyant sur un bouton. Les pads intelligents peuvent être utilisés plusieurs fois. Je passe d'une scène à l'autre via deux boutons physiques. L'occupation respective s'affiche à l'écran. Son prédécesseur ne pouvait afficher à l'écran que les pads ou la table de mixage, mais pas les deux en même temps. Je suis donc beaucoup plus rapide avec le nouvel appareil lorsqu'il s'agit d'ajouter des effets sonores appropriés ou non pendant un enregistrement en direct.
Les pads peuvent faire plus qu'enregistrer un amusant « Ba Dum Tss » lorsque les collègues du podcast ont encore fait une blague plate. Il me permet d'appuyer sur un bouton pour parler à des invités connectés par microphone, USB C ou Bluetooth, sans que cela s'entende sur l'enregistrement. Le talkback entre les invités est également possible. Ou je censure simplement tout ce qui est dit avec un « bip ».
Je regrette que les pads ne soient pas aussi fiables que sur le Rodecaster Pro I. Si je n'appuie pas exactement, il se peut qu'ils ne se déclenchent pas.
Des réglages à souhait
Le premier Rodecaster peut être configuré de multiples façons. Avec la version II, Rode en rajoute une couche. En particulier pour le traitement des effets pour les différentes sources, il y a beaucoup plus de possibilités de réglage. Des options comme le filtre passe-haut, le noise gate ou le compresseur peuvent être ajustées manuellement. Pour chaque source, l'un des trois préréglages avec des effets prédéfinis est sélectionné. Ou j'en crée un moi-même. Je peux sauvegarder tous les paramètres en tant que spectacle personnel. Seul le passage d'un spectacle à l'autre pourrait être un peu plus facile. Actuellement, je dois exporter un spectacle pour qu'il soit enregistré, puis importer un spectacle existant. Cela devrait être possible en moins de clics.
Avec les pads intelligents, j'ai accès à une série d'effets vocaux préinstallés. En appuyant sur un bouton, j'ai l'impression d'être un robot, un écureuil ou le tueur de Scream. Chaque effet peut être adapté manuellement ou un nouvel effet peut être créé. Si vous le souhaitez, il est possible d'attribuer des effets sonores permanents aux sources.
Normalement, j'édite mes enregistrements ultérieurement avec Adobe Audition, car je dois de toute façon assembler et mixer plusieurs fichiers audio. En outre, il est plus facile de travailler sur l'écran du PC avec la souris et le clavier que sur le petit écran tactile.
Pour les émissions en direct ou si je devais enregistrer un podcast localement, je trouve le traitement du Rodecaster Pro II tout à fait utile. Je n'ai tout simplement pas le savoir-faire nécessaire pour obtenir beaucoup plus d'Adobe Audition que ce que le moteur audio intégré peut faire. Mais comme nous enregistrons le podcast Digitec à distance, je dois le retravailler manuellement.
Pour les enregistrements, j'ai le choix entre utiliser le fichier stéréo déjà mixé ou enregistrer séparément les 14 pistes possibles grâce à l'enregistrement multipiste. Il est particulièrement agréable de constater que les enregistrements ne sont plus divisés en fichiers Wav de 30 minutes, à partir desquels je dois extraire manuellement chaque piste. Cela permet de gagner du temps et de libérer de l'espace de stockage.
De nombreuses fonctions comme les effets ou les affectations des pads intelligents peuvent également être réglées sur le PC avec l'application Rode Central. Les enregistrements peuvent être copiés directement sur l'ordinateur via USB C, sans avoir à retirer la carte microSD.
Une autre caractéristique importante est le routage. Si je connecte le Rodecaster au PC via le port principal USB C, Windows m'indique deux périphériques audio : Main et Chat. Le chat doit être utilisé de préférence pour les appels, afin que les participants ne s'entendent pas deux fois, car tout l'audio est renvoyé. Si je connecte également le deuxième port USB C, j'obtiens encore une troisième option avec « Secondary ». C'est utile si je veux répartir les entrées et sorties sur différentes applications, par exemple pour les livestreams, lorsqu'un stream parallèle doit être diffusé avec de la musique libre de droits. Toutes ces sources peuvent être contrôlées directement à partir du Rodecaster.
Alternativement, je peux aussi connecter le Rodecaster à deux ordinateurs différents via les deux ports USB C. Les deux ports USB C fonctionnent au choix comme entrée ou sortie.
Préamplificateur et qualité sonore
J'utilise le Rodecaster avec des microphones Rode Procaster. Pour cela, il existe, comme pour le Rodecaster Pro I, des préréglages correspondants. Pour qu'un microphone soit suffisamment fort sans être bruyant, il faut de bons préamplificateurs. Rode les a revus et fournit ainsi jusqu'à 76 dB de gain contre 55 dB auparavant. Cela devrait également suffire pour les microphones particulièrement dynamiques comme le Shure SM7B.
Outre les préamplificateurs, le processeur audio intégré est responsable de la qualité du son. Celui-ci contrôle les outils de traitement tels que le filtre passe-haut, le compresseur, etc. En comparaison directe avec les réglages par défaut, les mêmes microphones et les mêmes écouteurs, je n'entends aucune différence entre le Rodecaster Pro I et le Rodecaster Pro II. Lors des tests, j'ai toutefois enregistré dans un environnement calme et parlé normalement à voix haute. Dans de telles situations standard, vous ne devez pas attendre de miracles de la part des présélections avec de nouveaux effets. C'est à vous de faire les ajustements nécessaires. Par exemple, lors d'enregistrements où les gens se coupent la parole en permanence. C'est là que le « Compellor » peut aider. Cet effet s'applique à toutes les pistes et veille à ce que le son ne monte pas. L'ancien Rodecaster Pro ne maîtrise pas cette astuce.
Pas encore au top
Pendant ma phase de test, Rode a déployé de nombreuses mises à jour. Elles étaient d'ailleurs nécessaires. Elles ont apporté des fonctions souhaitées par la communauté ou ont corrigé de nombreux bugs. Au début, le Rodecaster Pro s'est bloqué une fois, ce qui ne devrait pas arriver. Enfin, la fiabilité est une raison importante de ne pas enregistrer directement sur le PC, mais d'utiliser un appareil externe.
La connexion WiFi est également souvent défaillante. La plupart du temps, je dois alors retaper manuellement le mot de passe, ce qui est particulièrement amusant pour les mots de passe sécurisés... Mais à part pour les mises à jour simples du firmware, une connexion Internet n'est de toute façon pas nécessaire.
Au début, Rode Central, le logiciel permettant de transférer des enregistrements vers le PC ou d'effectuer des réglages sur le Rodecaster Pro, était encore plus instable. Le programme s'est bloqué plusieurs fois lorsque j'ai voulu personnaliser les pads intelligents.
Entre-temps, le Rodecaster Pro est passé à la version 1.07 et fonctionne de manière stable.
Une carte microSD rapide est obligatoire
Ce n'est pas un bug, mais c'est tout aussi gênant : vous avez besoin d'une carte microSD rapide, avec une vitesse d'écriture d'au moins 100 Mo/sec. Ma Sandisk Ultra SDXC 1 U1 actuelle, qui fonctionne parfaitement dans le premier Rodecaster Pro, est trop lente. Malheureusement, je ne m'en suis rendu compte qu'après avoir enregistré un podcast. Heureusement, « seulement » mon podcast privé « One More Level ». Comme l'ancienne carte mémoire n'écrit qu'à 80 Mo/s, l'enregistrement est haché à certains endroits. Il manque des mots et on a l'impression de rembobiner rapidement. On l'entend bien au début, après l'intro de l'épisode 177. Mais l'appareil ne me dit pas que ma carte est trop lente. Je ne m'en suis rendu compte qu'après avoir regardé de plus près les spécifications. Veillez donc absolument à utiliser la carte microSD appropriée.
Ces fonctions manquent encore
Une fonction qui fait encore défaut avec la dernière mise à jour est l'utilisation d'effets vocaux en combinaison avec multipiste. Si vous voulez parler avec des voix déformées, elles ne sont audibles qu'avec le mixage stéréo. Elles sont absentes sur les différentes pistes des microphones. Cela rend cette fonction inutile pour tous ceux qui souhaitent enregistrer plusieurs pistes audio pour les traiter ultérieurement.
Le routage virtuel a lui aussi encore une marge de progression. Ici, un appareil comme le GoXLR (en anglais) offre plus de possibilités pour répartir les différentes entrées et sorties via l'ordinateur.
En outre, le Rodecaster Pro II met nettement plus de temps à démarrer et à s'éteindre que son prédécesseur. Et le bouton prévu à cet effet est aussi clairement une régression.
Conclusion : un développement solide
Le Rodecaster Pro II est une mise à niveau digne d'un appareil de production audio déjà extrêmement polyvalent. Les préamplificateurs améliorés permettent désormais d'utiliser des microphones plus dynamiques Les effets ont été élargis et sont réglables avec plus de précision. Les pads intelligents offrent plus de flexibilité et sont plus faciles à utiliser. En outre, il existe de nombreuses nouvelles fonctions, comme la configuration libre des faders, le routage virtuel ou les spectacles enregistrables séparément, dont je ne pourrais plus me passer. Rien que le port USB C supplémentaire devrait valoir une mise à niveau. Si le supplément de 300 francs par rapport à son prédécesseur est définitivement un prix élevé, la valeur ajoutée est bien réelle.
Et tout cela est disponible dans un boîtier plus compact. Il ne reste plus à Rode qu'à maintenir la cadence des mises à jour afin d'éliminer les derniers bugs et d'ajouter les fonctionnalités manquantes. J'ai peu de doutes à ce sujet. Le premier Rodecaster avait déjà bénéficié de mises à jour régulières et importantes au fil des années. Je recommande donc le Rodecaster Pro II à tous les podcasteurs, livestreamers ou autres producteurs audio.
Philipp Rüegg
Senior Editor
Philipp.Rueegg@digitecgalaxus.chEn tant que fou de jeu et de gadgets, je suis dans mon élément chez digitec et Galaxus. Quand je ne suis pas comme Tim Taylor à bidouiller mon PC ou en train de parler de jeux dans mon Podcast http://www.onemorelevel.ch, j’aime bien me poser sur mon biclou et trouver quelques bons trails. Je comble mes besoins culturels avec une petite mousse et des conversations profondes lors des matchs souvent très frustrants du FC Winterthour.
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