En coulisse
Un abonnement plutôt qu’une console: le futur appartient-il au streaming?
par Philipp Rüegg
Essai de Shadow-PC : streaming au lieu de mise à niveau
13/7/2018
Traduction: traduction automatique
Shadow de la société Blade vous loue un PC de joueur à un tarif mensuel fixe - via Internet. Cela signifie que vous diffusez le contenu sur le terminal de votre choix. J'ai essayé de voir si cela fonctionnait et comment.
L'époque où vous avez un grand ordinateur de bureau qui traîne chez vous devrait être révolue. Plus de mises à jour ni de déchets électroniques. Il suffit de se connecter au PC Shadow via une application ou la boîte Shadow et de commencer à travailler. Cela semble trop beau pour être vrai ? C'est ce que je pensais. Depuis des années, nous entendons dire que l'avenir du jeu est dans le streaming. Notre collègue Philipp Rüegg s'en est récemment fait l'écho.
Pour l'instant, cela n'a pas vraiment fonctionné. Les premières prises en main que j'ai trouvées lors d'une brève recherche sur Shadow montrent que cela ne semble pas si mal fonctionner. Une équipe de CS : GO aurait même utilisé Shadow pour un tournoi. Si c'est assez bon pour les joueurs semi-pro ou pro, c'est de loin assez bon pour moi.
Quel est le prix et qu'est-ce que je peux obtenir en échange ?
En tant que joueur occasionnel sur console, un PC de jeu coûteux à la maison n'a pas beaucoup de sens pour moi. J'aime bien jouer de temps en temps sur mon PC, mais je n'aime pas dépenser beaucoup d'argent. Je serais donc le candidat idéal pour le streaming de jeux. A partir de 39,95 CHF par mois, Blade met à ma disposition un PC équipé d'un Intel Xeon, de 12 Go de RAM, d'une carte graphique comparable à la Nvidia 1080 et de 256 Go de stockage de masse. Cela devrait permettre de faire tourner tous les jeux actuels avec les réglages les plus élevés (la résolution n'est pas définie précisément). D'ailleurs, 39,95 CHF, c'est le prix de l'offre si je m'engage pour une année complète. Il existe deux autres abonnements. Pour trois mois, il faut compter 46,95 CHF par mois et un abonnement résiliable mensuellement à 63,95 CHF
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Comme matériel, vous n'avez besoin que d'un appareil compatible avec Internet. Il peut s'agir d'un ordinateur portable usé, mais aussi d'un appareil mobile ou d'une tablette. En outre, Blade propose la Shadow-Box. Il s'agit d'un décodeur vidéo équipé d'une puce AMD Falcon. Le boîtier peut être connecté au réseau via Ethernet. Il dispose également de deux ports USB 3.0, deux ports USB 2.0, deux ports d'affichage et des prises pour microphone et casque. Le design anguleux et les bandes LED de ce boîtier sont les plus susceptibles de plaire aux joueurs. Je le trouve correct, mais pas très beau non plus.
Contrairement aux autres fournisseurs de jeux en streaming, Shadow ne propose pas de jeux, je dois me les procurer moi-même. Je peux le faire via Steam ou d'autres fournisseurs. Ce qui n'a pas l'air génial au premier abord est positif. Je ne suis pas limité par la bibliothèque de jeux du fournisseur. Si je ne trouve pas quelque chose sur Steam, j'utilise un autre fournisseur. Un autre avantage est qu'avec Shadow, je ne diffuse pas seulement des jeux, mais aussi un PC. En fait, je peux me passer de mon ordinateur de bureau à la maison et n'utiliser que Shadow. Je dispose ainsi d'un PC haut de gamme pour environ 480 CHF par an. Si je calcule cela avec le coût d'une boîte de gamer, Shadow me revient à peu près au même prix dans quatre ans.
Premières impressions
Pour l'essai, je souscris un abonnement de trois mois. Je prends également la boîte Shadow. Après le processus d'inscription et de paiement, je peux en principe commencer tout de suite. Mais il me manque encore la boîte. J'attrape donc un ordinateur portable d'essai et j'installe l'application Shadow dessus.
J'essaie de me connecter. La connexion ne fonctionne pas via le Wi-Fi du bureau. Je pense que cela a un rapport avec les droits, car la connexion fonctionne via mon hotspot. C'est à peu près tout. La résolution ressemble de temps en temps plus à du 640 × 480 qu'à du Full HD. La connexion 4G dans le bâtiment n'est pas non plus la plus rapide. Blade recommande d'ailleurs une ligne de 15 Mbps au minimum. J'essaierai chez moi dès que la Shadow Box sera là.
Qu'est-ce qu'il y a réellement à l'intérieur et que fait le matériel?
Selon la description sur la page d'accueil, il s'agit d'une carte graphique Nvidia GTX 1080. Vous ne saurez ce que vous obtenez exactement qu'une fois que vous aurez souscrit à l'abonnement. J'ai une Nvidia GeForce GTX 1080 avec 8 GB de mémoire physique. Les autres informations sont correctes : 12 Go de RAM DDR 4 et un disque dur de 256 Go. Oui, vous avez bien lu, Blade utilise des disques durs et non des SSD dans ses Shadow PC. En ce qui concerne le processeur, il n'est pas tout à fait clair quel modèle est installé. J'ai lu le matériel avec quatre programmes. SiSoftware Sandra et Fire Mark indiquent l'Intel Xeon E5-2667 v3 à 3,2 GHz, 8 cœurs et 16 threads. Cinebench et CPU Z l'Intel Xeon E5-2620 v4 à 2,1 GHz, 8 cœurs et 16 threads.
Vous voulez maintenant savoir comment le Shadow-PC se comporte dans les benchmarks. Malheureusement, les résultats sont un peu décevants. Dans le 3D Mark Fire Strike, j'obtiens des valeurs autour de 12 000 points. Ce sont surtout le test physique et le test combiné qui font baisser le score total. L'Asus ROG Huracan, testé par notre collègue Martin Jud, a en revanche obtenu plus de 15 000 points. Et il coûte environ 1900 CHF, soit à peu près le prix d'un abonnement à Shadow pour quatre ans.
Dans le Cinebench R15, le CPU du PC Shadow fait moins bien que celui du Huracan. J'obtiens en moyenne des scores autour de 750 points contre 1200, ce qui me laisse penser que le refroidissement de la salle des serveurs à Paris n'est pas optimal et que les résultats sont donc déprimés. En OpenGL, le Shadow-PC obtient environ 70 points, ce qui est également inférieur au score du Huracan, qui est d'environ 130 points. Vous pouvez d'ailleurs accéder à l'article de Martin Jud en cliquant sur le lien ci-dessous.
La boîte à l'essai
Trois jours après la commande, j'ai reçu la box. Une rapidité étonnante si je considère que Blade est basé en France. Comme je ne peux connecter la box que par Ethernet et que mon routeur se trouve dans le salon, j'utilise ma télévision comme moniteur. Il ne me reste plus qu'à me connecter à la box. Lors de la première connexion sur un nouvel appareil, cela fonctionne d'ailleurs avec une authentification à deux facteurs. La connexion ne présente aucun obstacle : Du premier coup, la box se connecte au PC Shadow.
Maintenant, c'est différent du bureau : l'image est effectivement en Full HD. Et pourtant, ma connexion Internet n'est pas des plus rapides. Lors des tests de vitesse, j'obtiens généralement entre 40 et 50 Mbps. Si j'utilise le site shadow.tech sur mon réseau domestique, le temps de réponse est d'environ 12 ms. Néanmoins, j'ai l'impression que mes entrées sont légèrement retardées. J'effectue donc plusieurs pings sur la machine Shadow et non sur la page d'accueil de mon réseau domestique. J'obtiens des valeurs autour de 25 ms. Ce n'est pas un retard énorme, mais je remarque tout de même un décalage lorsque je déplace rapidement la souris d'avant en arrière. Voyons ce qu'il en est dans les jeux.
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Je choisis "Far Cry 5", que je télécharge spécialement pour l'essai. C'est extrêmement rapide. Shadow met à disposition une connexion de 1 Gbps. Je joue au jeu en Full HD et à 60 Hz (mon vieux récepteur est responsable de cette limitation). Je règle les autres paramètres sur le niveau le plus élevé possible. Le jeu est également beau sur un téléviseur de 55 pouces.
Après une brève introduction au jeu, la première séquence d'action commence. Ici, je ne remarque plus aucun retard. C'est peut-être parce que je ne le remarque pas vraiment dans le feu de l'action. Je joue quelques heures pour me faire une meilleure idée
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Après environ quatre heures de gameplay, je suis agréablement surpris. Je ne constate aucune baisse de la qualité du streaming. Le jeu est fluide, malgré des résultats de benchmark peu convaincants. Et même la latence est à peine perceptible pour le joueur occasionnel que je suis. Vu mes compétences, cela n'a pas beaucoup d'importance si la saisie est retardée de quelques millisecondes. Pour être sûr de ne pas me tromper, je donne mes informations de connexion à mon collègue Philipp Rüegg. Qu'il essaie à son tour.
L'impression de Philippe Rüegg
Contrairement à moi, Philipp utilise l'application pour Windows. Il joue également à "Far Cry 5", et ce sur les réglages les plus élevés, à 2240 × 1080 et 60 Hz. Il ne peut pas monter plus haut dans un premier temps, à cause de l'écran que Blade donne au Shadow PC. Ce n'est que lorsqu'il active des résolutions supplémentaires pour le moniteur via le panneau de configuration Nvidia que la résolution native de 3440 × 1440 fonctionne.
Il n'est pas du tout enthousiaste au départ. Il trouve le lag trop important. Il essaie aussi d'allumer le PC. Il ne met que 15 ms, contre 25 ms pour moi. C'est peut-être dû aux paramètres de l'application.
Philippe modifie la bande passante du logiciel Shadow à la valeur maximale de 50 Mbits. Après un redémarrage, tout semble mieux fonctionner. Le délai est maintenant plus faible. Mais il n'est toujours pas totalement convaincu par la qualité. En comparaison directe avec "Far Cry 5", qui fonctionne sur son PC, la version Shadow est un peu plus granuleuse et le lag de la souris y est encore plus marqué. De plus, l'audio est également légèrement retardé.
Dans l'ensemble, il estime que Shadow fonctionne correctement, mais qu'il représente tout de même un compromis. Le léger lag est pour lui, en tant que gamer mordu, un critère de tueur.
Une application Android inutilisable
Parce que je suis un utilisateur Android, je n'ai pu tester que l'application pour la plateforme d'exploitation mobile de Google. Mais je ne l'ai pas fait très longtemps. Si je ne l'ai pas utilisée, c'est parce que le petit écran de mon smartphone ne me permettait pas d'utiliser Windows correctement. Et quand quelque chose ne fonctionne pas, je n'y touche pas.
En outre, le smartphone ne peut être connecté à Internet que par Wi-fi ou 4G. Et comme je l'ai dit au début, la connexion est si mauvaise que le streaming n'est pas fluide. C'est d'ailleurs ce qui m'est arrivé par la suite sur mon réseau domestique. L'idée de pouvoir jouer à des titres AAA en déplacement est certes séduisante, mais sur un smartphone, c'est plutôt une perte de temps.
L'application a également perturbé l'utilisation de la Shadow Box. Même en fermant l'application Android, je ne pouvais pas me connecter à la boîte. Avant de pouvoir le faire, je devais à chaque fois me déconnecter dans l'application Android. Cela ne correspond pas à la promesse de Blade de pouvoir passer d'un appareil à l'autre de manière presque transparente.
Conclusion
Pour commencer, Shadow n'est pas parfait. Les hardcore gamers, mais aussi les joueurs aux exigences un peu plus élevées et les fans de matériel ne seront certainement pas satisfaits. Les latences sont trop importantes et vous n'avez pas le contrôle sur les composants de votre boîte de jeu. De plus, les benchmarks effectués ne font pas forcément battre le cœur des joueurs
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Pour les joueurs occasionnels qui sont prêts à dépenser un peu d'argent pendant un certain temps, Shadow est génial. Si vous voulez jouer à un nouveau jeu à succès, vous pouvez le faire sans avoir besoin d'un PC de jeu coûteux. Bien sûr, les abonnements ne sont pas bon marché. Mais pour le prix, vous obtenez un PC complet qui vous permet de jouer sans problème aux jeux AAA actuels. Blade garantit des mises à niveau constantes du matériel pour que les jeux futurs fonctionnent avec des paramètres élevés. Vous n'avez donc pas à vous en soucier et, au prochain titre phare, votre machine devrait être à nouveau à un niveau plus récent.
Avec tous ces points positifs, il y a aussi des points négatifs. Il y a l'application. Une des choses les plus inutiles que j'ai testées. Et de toute façon, si vous jouez à un titre AAA, vous ne voulez certainement pas le faire sur un écran d'appareil mobile de 6 pouces, n'est-ce pas ? En tout cas, pas moi. C'est pourquoi : l'application est inutilisable, mais vous n'en avez pas besoin non plus.
La connexion est un autre point critique. Si les temps de latence sont tout à fait acceptables pour les joueurs occasionnels lorsqu'ils se connectent via un câble réseau, ils sont en dessous de la moyenne lorsqu'ils se connectent via Wifi ou 4G. La technologie n'est définitivement pas encore au point ici.
La révolution du jeu en streaming n'est donc pas pour demain. Mais Shadow de Blade fait un grand pas dans la bonne direction.
Kevin Hofer
Senior Editor
kevin.hofer@digitecgalaxus.chLa technologie et la société me fascinent. Combiner les deux et les regarder sous différents angles est ma passion.
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