En coulisse

Pourquoi la Suisse est-elle un pays du chocolat ?

Simon Balissat
27/11/2024
Traduction: Martin Grande

C’est la saison du chocolat. À vrai dire, c’est toujours la saison du chocolat en Suisse. En plus des mandarines et des cacahuètes, nous espérons que le saint Nicolas nous apporte des écus d’or chocolatés. Lumière sur ce grand succès d’exportation suisse.

La Suisse, pays du chocolat

Le cacao, matière première du chocolat, ne pousse pas en Suisse. Sa plante nécessite un environnement chaud et humide constant, entre 25 et 30 degrés Celsius. Ces conditions prévalent surtout au niveau de l’équateur. Nonobstant la froideur de son climat, la Suisse est connue pour son chocolat, et ce pour plusieurs raisons. Dès 1819, François-Louis Cailler ouvre l’une des premières manufactures de chocolat mécanisées à Corsier-sur-Vevey, inspirant d’autres entrepreneurs à fonder leurs propres fabriques. En 1875, le Suisse Daniel Peter invente le chocolat au lait. Ce n’est pas en Suisse que l’on manque de lait. Quatre ans plus tard, Rodolphe Lindt met au point le conchage, un procédé encore en usage aujourd’hui qui confère au chocolat sa texture fine et fondante. Faute de brevet, la concurrence ne se retient pas de copier la technique sans risque de représailles légales. La production de chocolat généralisée en résultant fait indubitablement de la Suisse un pays du chocolat.

L’origine du nom « Toblerone »

Je pensais que Monsieur Tobler avait inventé son premier chocolat, d’où le nom « Tobler 1 », en anglais « Tobler one ».

Ce n’est pas du tout le cas. Il s’agissait en fait d’un néologisme composé de « Tobler », effectivement le nom de famille de l’inventeur Theodor Tobler, et de « torrone », le nom italien du nougat au miel et aux amandes. D’ailleurs, Toblerone n’est plus vraiment suisse depuis plus de 30 ans. La marque a été rachetée par le groupe américain Mondelez. La production est encore située à Berne et, depuis 2023, à Bratislava, en Slovaquie. Le chocolat n’étant plus exclusivement produit en Suisse, la marque n’a plus le droit de faire apparaître le Cervin, qui compte comme symbole national, sur l’emballage. Le logo affiché est désormais une montagne fictive.

Toblerone Chocolat au lait suisse avec nougat au miel et aux amandes (360 g)
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Remise quantitative
CHF10.50 à partir de 2 pièces CHF30.56/1kg

Toblerone Chocolat au lait suisse avec nougat au miel et aux amandes

360 g

Le cas du chocolat blanc

Le chocolat blanc est majoritairement composé de beurre de cacao. Je vois les puristes venir d’ici pour vociférer : « Rien à voir avec le vrai chocolat ! » Et je leur réponds : « Oh que si ! » en me référant à la législation de l’Union européenne. On peut appeler le chocolat blanc « chocolat » à partir du moment où il contient au moins 20 pour cent de beurre de cacao et 14 pour cent de lait en poudre.

Héhé, j’ai peut-être mauvais goût, mais si c’est la loi qui le dit...

Galak Chocolat blanc (100 g)
Chocolats
−13%
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CHF4.10 avant CHF4.70 CHF41.–/1kg

Galak Chocolat blanc

100 g

Soit dit en passant, c’est aussi la Suisse qui a inventé le chocolat blanc, produit pour la première fois par Nestlé en 1930. Vous voyez, pas besoin de chercher loin pour trouver les coupables de cette ignominie.

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Lorsque j’ai quitté le cocon familial il y a plus de 15 ans, je n’ai pas eu d’autre choix que de me mettre à cuisiner pour moi. Cela dit, il ne m’aura pas fallu longtemps avant que cette nécessité devienne une vertu. Depuis, dégainer la cuillère en bois fait partie intégrante de mon quotidien. Je suis un vrai gastronome et dévore tout, du sandwich sur le pouce au plat digne d’un restaurant étoilé. Seul bémol: je mange beaucoup trop vite. 


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