Hövding : un airbag pour cyclistes
8/4/2020
Il n'y a aucune raison valable de se passer d'un casque à vélo. Ou si justement ? Le Hövding 3 s'affranchit de la gêne d'un casque tout en garantissant une sécurité nettement plus élevée, mais pas dans toutes les situations malheureusement.
La tentation était grande je l'admets, celle de tester l'airbag Hövding en se laissant tomber de son vélo sur un sol meuble ou un matelas gonflable tout en filmant la scène pour pouvoir visionner le ralenti du gonflement de la capuche de protection. Après avoir étudié la vidéo en détail, j'ai décidé de renoncer à ce genre de test. YouTube foisonne de rédacteurs qui s'y sont déjà essayés. Mais notez qu'aucun d'entre eux n'est resté coincé avec la roue avant dans les rails du tramway ou ne s'est pris un lampadaire. Je cours donc le risque d'affirmer qu'ils auraient survécu à leurs cascades à moitié indemnes, même sans airbag, et m'épargne ainsi quelques neurones dans cette réflexion. Je préfère les investir dans les réponses à vos questions sur le Hövding 3 et son histoire. La vidéo du fabricant vous montre ce qu'il se passe dans une situation grave.
Comment tout a commencé
L'histoire du Hövding commence en Suède, avec un projet pensé par Terese Alstin et Anna Haupt, qui travaillent sur le « casque du futur » pendant leurs études de design industriel. C'était il y a plus de 15 ans et l'avenir est depuis longtemps devenu le présent. En cours de route, elles ont remporté un prix de l'innovation, un concours de création d'entreprise et ont même été finalistes du Prix de l'inventeur européen. Depuis, leur entreprise Hövding Sverige AB, cotée en bourse, en est déjà à la troisième génération du casque. C'est une success story, car il existe un marché pour ce genre de protection sans casque et le produit est au point. Il présente certes de nombreux avantages, mais quelques inconvénients aussi. J'y reviendrai un peu plus tard. Jetons d'abord un œil dans la boîte :
Qu'y a-t-il de neuf ?
Comme il s'agit de la version 3, la question se pose naturellement de savoir ce que l'actuel Hövding fait de mieux que ses prédécesseurs. Le système d'airbag est aussi sûr qu'auparavant. En contrepartie, le nouveau, plus modulable, n'est plus disponible en différentes tailles, mais s'ajuste par un système de serrage BOA qui réduit progressivement la largeur du col. Comme le Hövding se place autour du cou, sa circonférence, importante, doit être comprise entre 32 et 45 cm, et au moins 34 cm pour un confort optimal. À l'instar du modèle 2.0, le nouveau Hövding convient à un tour de tête de 52 à 59 cm. L'airbag, non homologué pour les enfants, n'est recommandé qu'à partir de 15 ans, car le mécanisme de déclenchement se base sur les schémas de mouvement des adultes et doit s'activer avant de prendre le guidon.
Les signaux sonores et l'activation ont également été revus. En outre, le Hövding est devenu un peu plus fin, plus aérodynamique au niveau du cou et donc plus ergonomique. Mais pas plus léger en revanche. Avec 800 g, il pèse même une bonne centaine de grammes de plus que son prédécesseur. En comparaison, de nombreux casques de ville sont nettement plus légers. D'autres, avec visière ou éclairage intégré, battent tous les records de poids. L'année dernière, j'ai même eu le plaisir de tester le Giro Camden, un casque électrique massif qui s'illumine dans le dos et qui est plus lourd pour la tête que le nouveau Hövding au niveau du cou. Le câble de chargement du modèle suédois est désormais conforme à la norme USB-C et il existe aussi une application. Mais en réalité, pas pour moi. Mes recherches dans le Play Store n'ont rien donné. La seule façon de la trouver est de googler. Mais on tombe sur un « Non disponible dans votre pays ».
Une fois installée sur iPhone, l'appli propose les fonctions suivantes :
- contrôle de la batterie : notification d'invitation à la recharge. La batterie, d'une autonomie de 15 heures, se recharge en 2 heures ;
- en cas d'accident, vos contacts d'urgence sont automatiquement notifiés par SMS ;
- vous pouvez suivre vos itinéraires et faire partie de la communauté Hövding. J'ai même appris que le conducteur moyen de Hövding roule à 14,06 km/h et qu'il enfourche sa bicyclette 5 fois par semaine pour parcourir 18,71 km. Hövding collecte et analyse les données afin de développer le « cyclisme moderne ».
Nous voulons créer un avenir meilleur en apprenant à comprendre pleinement le cyclisme d'aujourd'hui. Nous souhaitons influencer les décideurs à développer des villes plus favorables aux cyclistes. Grâce au traitement responsable et respectueux de vos données, vous contribuez à notre objectif pour l'avenir. Ensemble, nous pouvons créer un monde meilleur
Je fais désormais partie de la communauté et me sens nue sur la tête, non pas parce que je n'ai pas de coupe de cheveux qui mérite d'être protégée, mais parce que je me déplace quasi exclusivement à vélo et que mon casque est généralement aussi sûr que la clé de ma porte d'entrée. Il faut s'habituer à ce Hövding autour du cou. Visuellement, cela me rappelle une autre protection.
À qui s'adresse le Hövding ?
Aux personnes n'aimant pas porter de casque, qui, contrairement à moi, ont une coiffure – et accessoirement une tête – à protéger, qui conduisent un vélo conventionnel en position assise droite sur des routes normales. Tandems, monocycles, VTT, skateboards et autres vélos cargo sont des moyens de transport exclus par le fabricant. C'est très bien comme ça, car le Hövding analyse vos mouvements 200 fois par seconde et décide du moment du déploiement sur la base des données provenant de trajets à vélo normaux, et ce, avec une marge de sécurité ; après tout, dans le doute, il vaut mieux une fois de trop que l'inverse. En cas de déploiement, une grosse somme d'argent s'évaporerait en un dixième de seconde, et il faudrait alors le remplacer. Si la « boîte noire » estime qu'il n'y a pas de faute personnelle et que le déclenchement est intempestif, son remplacement est gratuit. Après un accident, vous pouvez en acheter un nouveau au prix réduit de 150 CHF. Néanmoins, l'investissement doit être mûrement réfléchi, et les membres de la communauté m4f1j0z0 ne diront pas le contraire.
Le Hövding ne convient pas aux conducteurs de VAE allant jusqu'à 45 km/h, non pas pour des raisons de sécurité, mais de normes surtout. Attention, maintenant ça devient ennuyeux : l'airbag, certifié CE, est conforme au règlement européen 2016/425 sur les équipements de protection individuelle. Cependant, il lui manque la norme EN 1078, prescrite pour les casques de vélo. Quelle que soit la qualité de la protection offerte par l'airbag, les critères de test tels que la résistance des sangles ne sont tout simplement pas adaptés, problème pour lequel Hövding se bat afin que la réglementation soit modifiée en conséquence sur les marchés potentiels. Tant que ce n'est pas le cas, le Hövding ne peut être porté en Suisse sur des vélos et des e-bikes normaux que jusqu'à une puissance de moteur de 500 watts et 25 km/h, le port du casque n'étant pas obligatoire sur ces derniers. Le SP Technical Research Institute of Sweden s'est chargé de la certification CE, dont le test était basé sur les exigences de la norme actuelle EN 1078. La fiabilité du système d'airbag a été testée, entre autres choses.
L'airbag offre-t-il une protection adéquate ?
Hövding annonce sur l'emballage qu'il est 8 fois plus sûr qu'un casque de vélo classique. On peut y lire que « le casque de vélo le plus sûr du monde n'est pas un casque ». Ce n'est vrai que dans une certaine mesure. En réalité, diverses études et tests ont attribué une bonne note à cet airbag. Des chercheurs de l'université de Stanford ont conclu que le modèle 2.0 réduit 8 fois le risque de commotion cérébrale par rapport à un casque normal, mais uniquement en cas de fonctionnement parfait du coussin pneumatique,
qui se déploie en un dixième de seconde grâce à un générateur de gaz froid à l'hélium. La pression de 0,55 bar reste constante pendant plusieurs secondes afin d'absorber le deuxième voire le troisième impact. De plus, l'airbag entoure le cou et les côtés de la tête, ce qui est tout à fait avantageux. En cas de choc latéral, des forces de rotation élevées peuvent survenir, critères non pris en compte par les tests standards de la norme EN 1078. Pour le passer, les casques doivent en effet pouvoir résister à une chute d'environ 1,5 m sur une surface plane et d'environ 1,1 m sur une arête. La valeur d'accélération mesurée ne doit pas dépasser 250 g.
Dans le test d'une compagnie d'assurance suédoise, le Hövding était, avec 48 g, bien meilleur que les casques de vélo, la moyenne étant de 175 g. Les forces de rotation agissant sur la tête se voulaient nettement inférieures aussi. Dans le cas des casques conventionnels, les fabricants tentent depuis quelques années de réduire ces forces grâce à des technologies telles que la MIPS. Mais il ne fait aucun doute qu'en cas de chute « normale » au sol, je préfère avoir l'airbag autour de la tête plutôt qu'une couche de polystyrène avec coque dure. Vous trouverez également dans notre communauté un avis ventant les mérites de cette protection.
Quand l'airbag n'aide pas
Le Hövding se déploie en un dixième de seconde, ce qui correspond à un clignement d'œil. C'est rapide, mais pas toujours assez. Il existe certains cas où le risque est plus élevé avec le Hövding, à en juger par la vidéo suivante du TCS à la seconde 24 qui montre, de façon impressionnante, qu'en cas de choc latéral sur un bord de véhicule, il est trop tard. La version précédente Hövding 2.0, dont le fabricant classe le système d'airbag comme étant tout aussi sûr, a été testée.
En tant que porteur de Hövding, vous devez vivre avec ce risque. Il ne peut pas non plus vous protéger des branches basses suspendues ou des bords de porte de garage. Et puis il y a un autre risque : vous-même. En effet, il faut utiliser cet airbag correctement.
Fonctionnement et utilisation
L'utilisation, en soi, n'est pas particulièrement difficile, le réglage d'un casque de vélo conventionnel peut s'avérer plus périlleux. Ce qui est plus compliqué, c'est de remettre correctement en place la housse à deux fermetures éclair, lavable et amovible, afin que l'airbag puisse faire son travail en cas d'urgence. De plus, il faut charger le Hövding par le biais du port USB-C. En pressant dessus, le voyant de contrôle passe au vert et l'application montre qu'on peut l'utiliser pendant 15 heures.
Je n'ai pas du tout confiance en cette application. Elle n'est tout simplement pas disponible sur mon téléphone Android. Et sur iPhone, elle refuse d'enregistrer les distances parcourues. Un coup d'œil sur l'App Store montre que je ne suis pas le seul à être confronté à ce problème. Je peux saisir des contacts d'urgence, mais je ne parierais pas sur le fait qu'ils seront informés si l'airbag venait à se déclencher. En cas de déploiement, un compte à rebours de 2 minutes serait lancé et il faudrait le désactiver si rien n'était à signaler. Pour l'instant, la seule chose positive que je peux dire sur l'application est qu'elle est très bien conçue. L'airbag fonctionne heureusement aussi sans elle. Une fois ajusté à votre cou à l'aide du système BOA, il ne vous reste plus qu'à remonter la fermeture éclair sous le menton avant d'enfourcher votre vélo. Cela nécessite un peu de pratique ou un miroir au début, mais on prend vite le pli.
Pour actionner le Hövding, il faut rabattre une languette qui se verrouille magnétiquement et signale que tout va bien au moyen d'un voyant vert et d'une petite mélodie. Si rien ne vient entraver l'airbag, vous pouvez y aller. Lunettes, chapeaux et coiffures ne sont pas incompatibles. Tout du moins la plupart.
Les coiffures suivantes pourraient poser problème : crêtes iroquoises très raides (si vos cheveux ne sont pas trop raides, il ne devrait pas y avoir de problème), coupes afros très larges et longues dreadlocks qui ne rentrent pas dans le col.
Je n'ai pas ce genre de problème. Je prends plaisir à circuler tête nue, ce qui a demandé une petite période d'adaptation. Mais le bloc dans ma nuque qui entre en contact avec l'arrière de ma tête me gêne, comme si je portais un sac à dos trop haut. Sur mon vieux vélo de course et mon vélo de ville, la position assise est trop étendue pour que le Hövding soit vraiment confortable.
Ce n'est que sur le troisième vélo, dont le guidon est nettement plus haut que la selle, que le collier s'adapte parfaitement. C'est un point que vous devriez considérer : le Hövding est davantage conçu pour les vélos hollandais que les vélos hipster. Par contre, je peux donner mon feu vert sur un autre point.
La languette n'est pas du tout dérangeante. C'est tout le contraire puisqu'elle maintient la fermeture éclair loin de mon menton et ne vient pas entraver la conduite, même lorsque je regarde vers le bas. À mon avis, le changement de design entrepris par la société porte ses fruits. En revanche, je ne suis pas totalement satisfait de la « nouvelle activation pour une communication plus claire avec l'utilisateur », c'est-à-dire les signaux lumineux et sonores. La lumière est chic, mais elle n'est pas visible sous le menton.
La séquence de tonalités ascendantes, en cas d'activation, est clairement audible. À ce moment, bien sûr, vous y prêtez attention. Je trouve que les sons étouffés pendant la désactivation – c'est-à-dire lors de l'ouverture de la languette à fermeture magnétique – sont plus critiques en revanche. Je l'ai ouvert sur une route très fréquentée et j'ai à peine entendu l'avertissement. Cela étant, il est très peu probable que vous réussissiez d'une manière ou d'une autre à ouvrir la languette par accident. Comme cette languette est primordiale dans le déploiement – ou pas – de l'airbag, un effet sonore plus bruyant et une fermeture velcro supplémentaire auraient été judicieux je trouve. Je n'ai pas grand-chose à redire sinon.
Conclusion : le destin se moque des normes
Je n'ai pas déclenché le Hövding. Mais qu'a-t-il déclenché en moi ? J'ai du respect pour cette idée novatrice et sa mise en œuvre. Un collier de protection, il fallait y penser.[[strike:]] Il en aura fallu du chemin jusqu'à la mise en conformité de l'airbag avec les lois et les prescriptions ainsi qu'à la commercialisation. Il n'empêche qu'il ne se porte que sur des vélos normaux où le casque n'est pas obligatoire.
Le casque du futur est devenu une réalité et il continue à apprendre. Pour l'algorithme qui surveille le déploiement, les données d'accident de 3000 chutes de cascadeurs ont été recueillies. La communauté fournit également en permanence de nouvelles données sur le comportement au guidon.
La qualité est proportionnelle à son prix. Selon le mode d'emploi, sa durée de vie s'élève à 5 ans – ce qui est également habituel pour les casques –, selon le site Web, à 7 ans maximum. Le Hövding possède des atouts incontestables et, dans de nombreuses situations, dépasse même les attentes d'un casque de vélo conventionnel. Mais dans certains autres cas, il n'est pas assez rapide. Je vais garder le casque pendant un certain temps encore en rêvant d'un casque avec airbag intégré. En attendant, voici les trois choses que j'ai apprises :
- plus la position assise est droite, plus le Hövding est confortable ;
- le fonctionnement se veut simple, l'application dédiée est actuellement un chantier à terminer ;
- le destin n'a que faire des normes et des règlements ; par conséquent, vous ne saurez ce que vaut votre équipement de protection qu'après une chute.
Un casque reste sur votre tête, un airbag, quant à lui, a besoin d'un clignement de paupière pour se déployer et de confiance dans l'algorithme. La décision vous appartient.
Michael Restin
Senior Editor
Michael.Restin@digitecgalaxus.chÉcrivain amateur et père de deux enfants, j’aime être en mouvement et avancer en équilibre sur le chemin sinueux de la vie de famille. Je jongle avec plusieurs balles et il m’arrive parfois d’en faire tomber une. Il peut s’agir d’une balle, ou d’une remarque. Ou des deux.
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