Schneller, stärker, schlauer: Warum dunkle Schokolade mehr als nur eine Süßigkeit ist
15.10.2024
Du liebst dunkle Schokolade? Dann habe ich gute Nachrichten für dich: Jenseits ihres verführerischen Geschmacks birgt Zartbitterschokolade eine Menge gesundheitlicher Vorteile. Von der Stärkung deines Herzens bis zur Verbesserung deiner Gehirnfunktion. Aber nur, wenn die Verarbeitung stimmt.
Schon die Azteken wussten um die Kraft des Kakaos. Sie nannten ihn nicht umsonst die «Speise der Götter» und nutzten ihn zur Steigerung der Langlebigkeit, sexuellen Lust und Fruchtbarkeit. Außerdem behandelten sie damit Krankheiten wie Fieber oder Husten und verwendeten ihn praktisch als Energy-Drink.
Heute wissen wir: Dunkle Schokolade ist ein echtes Superfood mit vielfältigen positiven Effekten auf die Gesundheit.
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Gesundheits-Booster dank Bioaktivstoffen
Zartbitterschokolade, also dunkle Schokolade mit hohem Kakaoanteil, enthält wertvolle Bioaktivstoffe (u.a. Polyphenole, Flavonoide, Catechine und Anthocyane). Das sind sekundäre Pflanzenstoffe, die als Antioxidantien im Körper wirken und dadurch unsere Zellen vor Schäden schützen. Diese Stoffe können Entzündungen im Körper entgegenwirken und das Immunsystem stärken.
Schutz für Herz und Gefäße
Schokoladenliebe ist auch aus gesundheitlicher Sicht eine echte Herzensangelegenheit: Forschende haben herausgefunden , dass der regelmäßige Genuss dunkler Schokolade das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen senken kann. Studien zeigen, dass er außerdem die Cholesterinwerte verbessern und die Blutgefäße geschmeidig halten kann. Verantwortlich dafür sind vor allem die in der Schokolade enthaltenen Flavonoide. Eine Meta-Studie aus dem Jahr 2012 zeigte etwa, dass der tägliche Verzehr von dunkler Schokolade den Blutdruck bei Menschen mit Bluthochdruck senken kann.
Brainfood für graue Zellen
Auch dein Gehirn freut sich, wenn du der bittersüßen Versuchung erliegst. Die Flavonoide in dunkler Schokolade können die Durchblutung des Gehirns verbessern und vor altersbedingtem kognitiven Abbau schützen. Sie könnten sogar das Risiko für Alzheimer und Parkinson senken. So zeigte eineStudie aus dem Jahr 2014, dass der Verzehr von dunkler Schokolade die Gehirnfunktion verbessern kann, insbesondere bei älteren Menschen mit leichten kognitiven Beeinträchtigungen.
Wähle deine Schokolade weise
Aber Achtung: Einen Haken gibt es. Bei der industriellen Verarbeitung des Kakaos gehen viele der wertvollen Inhaltsstoffe verloren. Der Polyphenolgehalt kann dabei um bis zu 90 Prozent sinken und auch einige Flavonoide werden zerstört. Um die positiven Gesundheitseffekte voll auszuschöpfen, solltest du daher zu möglichst naturbelassener dunkler Schokolade mit hohem Kakaoanteil greifen. Einige Studien zeigen, dass rohe Schokolade, die nicht über 42 Grad Celsius erhitzt wurde, mehr Flavonoide und Antioxidantien enthält als herkömmliche dunkle Schokolade.
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Deutsch, Kathy Kordalis, 2018
Titelbild: Nik Merkulov/Shutterstock
Wissenschaftsredakteurin und Biologin. Ich liebe Tiere und bin fasziniert von Pflanzen, ihren Fähigkeiten und allem, was man daraus und damit machen kann. Deswegen ist mein liebster Ort immer draußen – irgendwo in der Natur, gerne in meinem wilden Garten.
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